- 국힘 김척수·이복조·노재갑 격돌
- 민주는 김태석·전원석 양강 구도

부산 사하구는 거대 양당의 국회의원 갑, 을 지역 간 신경전이 치열할 것으로 예상되고 이갑준 현 구청장이 공직선거법 사건 재판 여파로 불출마 모드에 들어가면서 구청장 후보 경쟁에 나설 인사가 많다. 국민의힘에서는 김척수(64) 전 사하갑 당원협의회 위원장과 이복조(61·사하4) 시의회 의원, 노재갑(62) 전 시의원 의원 등이 공천을 노린다. 더불어민주당에서는 김태석(68) 전 구청장과 전원석(57·사하2) 시의회 의원이 양강 구도를 형성했다.
국민의힘에서는 을 당협 소속으로 당선된 이복조 의원이 두각을 보인다. 9대 시의회 국민의힘 원내대표인 이 의원은 지난 총선 때 당협위원장인 조경태 국회의원과 정치적으로 결별했다. 이후 을 당협과 정치적으로 결별한 뒤 독자 노선을 구축했고, 갑 당협의 지지를 바탕으로 공천 경쟁에 나선 것으로 알려졌다.

김척수 전 위원장은 와신상담 끝에 구청장 선거에 도전한다. 그는 민주당 최인호 전 국회의원에게 총선에서 두 번 패한 뒤 당협을 이끌면서 4년 전 이갑준 구청장의 영입에 앞장섰다. 최근 부산교통공사 상임감사를 사직하면서 본격적인 출마 준비에 나섰다. 김 전 위원장은 2024년 총선에서 이성권(사하갑) 국회의원과의 공천 경쟁에서 밀린 뒤 이 의원을 지지하면서 힘을 실었다. 다만 지방선거 도전으로 앞서 지역 주민에게 선물을 배포한 행위가 공직선거법에 저촉될 수 있다는 이야기가 나온다. 이와 관련, 김 전 위원장은 “법적 검토를 끝낸 사안”이라며 자신감을 보인다.

사하을에서는 조경태 의원의 측근 노재갑 전 시의회 의원이 재도전한다. 새정치민주연합(더불어민주당 전신) 비례대표로 시의회 의원을 지냈다. 조 의원이 민주당을 떠나 국민의힘으로 갔을 때 함께 움직였다.

지난 지방선거에서 공천이 불공정하다면서 단식 투쟁을 한 조정화(62) 전 구청장도 예비후보에 등록했다. 이 외에도 18대 총선에 출마 경험이 있는 배진탁(66) 박사, 이종철(54) 전 부산시 민선 6기 출범준비위원회 정책실장, 최민호(62) 한국경제정책연구원 연구위원도 예비후보로 등록했다.

민주당 김태석 전 구청장은 여성가족부 차관을 지낸 고위 공직자 출신으로, 2018년 당선됐지만 2022년 재선에 실패했다. 이후 지역정가에 모습을 드러내지 않았지만 지방선거가 다가오자 도전에 나섰다. 전원석 의원은 최인호 전 국회의원의 최측근 인사로, 큰 덩치와 강렬한 인상으로 ‘을숙도 장비’라는 별칭으로 유명하다. 구의회 재선으로, 의장까지 지냈다. 그는 2024년 보궐선거에서 당선돼 9대 시의회에서 유일한 민주당의 지역구 의원이 됐다. 이후 박형준 시장이 이끄는 부산시 정책을 비판하는 최선봉에 섰다.