더불어민주당 최강욱 교육연수원장이 조국혁신당 성 비위 사건 2차 가해 논란에 결국 사퇴했다. 최 원장은 7일 SNS를 통해 “민주당 교육연수위원장 직에서 물러나고자 한다. 지금 제가 맡기에는 너무 중요하고 무거운 자리라 생각해왔다”고 밝혔다. 그는 “이유 불문, 저로 인해 많은 부담과 상처를 느끼신 분들에 대한 최소한의 도리라 생각한다. 거듭 송구할 뿐이다. 자숙하고 성찰하겠다”고 덧붙였다.

더불어민주당 최강욱 교육연수원장이 22일 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 있다. 연합뉴스

논란이 확산된 지난 4일만 해도 그는 SNS에서 사과 입장을 밝히면서도 ▷발언을 할 당시엔 당직을 맡지 않았다 ▷자신의 책에 대한 북토크 진행으로 알고 참석한 행사에서 정당 관련 문제 발언을 하게 된 것이 유감이다 ▷조국 전 대표가 수감된 상황에서 당 내부의 여러 사안에 대한 논란에 대해 전해들어 알고 있었다 ▷이런 논쟁이 필요 이상으로 격화된 경험이 떠올라 필요 이상으로 감정이 실렸다 등 구구절절 변명이 길었던 것과 대조적이다.

그는 지난달 31일 혁신당 대전·세종시당 행사 강연에서 “조국을 감옥에 넣어놓고 그 사소한 문제로 치고 받고 싸우는데”라며 “정확하게 사실관계를 아는 분이 몇 분이나 될까. 남 얘기를 다 주워듣고 떠드는 것”이라고 발언, 2차 가해 논란에 휩싸였다.

민주당 정청래 대표가 당 윤리감찰단에 지시한 진상 조사 결과는 이르면 8일 지도부에 보고될 것으로 알려졌다. 다만 감찰단 조사결과 가 나오기 전에 최 원장이 사퇴 의사를 밝힌 것이다. 이재명 정부 첫 광복절 특별사면을 통해 사면된 그는 지난달 18일 민주당 교육연수원장으로 임명된 지 한달도 안 돼 자리에서 물러나게 됐다.