문재인 대통령은 20일 조 바이든 미국 행정부 출범을 맞아 강경화 외교부 장관을 전격 교체했다.
문 대통령은 이날 강경화 장관 후임에 정의용 전 청와대 국가안보실장을 내정했다. 또 문화체육관광부 장관에 더불어민주당 황희 의원, 중소벤처기업부 장관에는 민주당 권칠승 의원을 각각 내정했다.
왼쪽부터 정의용 외교부 장관 후보자, 황희 문체부 장관 후보자, 권칠승 중기부 장관 후보자
정만호 청와대 국민소통수석은 이날 브리핑을 통해 이 같은 3개 부처 장관 인사를 발표했다.
정의용 외교부 장관 후보자는 외교관료 출신으로, 문재인 정부 출범과 함께 3년 간 청와대 국가안보실장으로서 외교안보 분야 컨트롤타워 역할을 맡아왔다. 주미국 공사, 주이스라엘 대사, 주제네바대표부 대사, 통상교섭조정관 등을 역임했다.
강경화 장관은 문재인 정부 초대 외교부 장관을 맡아 3년 반 넘게 외교부를 이끌어왔다. 당초 강 장관이 문 대통령과 임기를 같이할 것이라는 전망이 있었으나, 문 대통령은 이번에 교체를 결정했다.
청와대 고위 관계자는 “강 장관이 최초의 여성 외교부 장관으로 3년 이상 장기 재임했고, 바이든 행정부 출범 등 주요국 행정부 변화가 있어 이에 맞춰 외교라인에 활력을 불어넣고 외교라인을 재정비하자는 취지”라고 설명했다.
황희 문체부 장관 후보자는 서울 양천갑을 지역구로 둔 재선 국회의원이다. 노무현 정부 청와대에서 행정관으로 근무했으며, 민주당 홍보위원장, 원내부대표 등을 지냈다. 청와대는 “기획력과 업무 추진력, 의정활동 경험을 바탕으로 코로나 19로 인한 문화예술 체육 관광산업의 위기를 극복하고, 스포츠 인권 보호 및 체육계 혁신 등 당면 핵심과제를 성공적으로 완수해 나갈 것으로 기대한다”고 밝혔다.
권칠승 중기부 장관 후보자 역시 재선 의원이다. 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 위원, 민주당 중소기업특별위원회 위원장으로 활동하는 등 중소기업 관련 정책과 현안에 대한 이해가 깊다는 평가를 받았다. 역시 노무현 정부 청와대에서 근무한 바 있다.
중기부 장관 교체는 박영선 현 장관이 오는 4월 서울시장 보궐선거 출마를 결심한 데 따른 것이다. 박 장관은 이날 오전 사의를 표명했다. 정유선 기자 freesun@kookje.co.kr
