자유한국당 나경원 원내대표와 더불어민주당의 공방이 점입가경이다. 문재인 대통령을 ‘김정은 수석대변인’에 비유한 나 원내대표의 연설에 민주당이 거세게 항의하면서 촉발된 양 측의 공방이 ‘친일’ ‘좌익’ 논란으로 이어졌다.

이번에도 나 원내대표가 좌익 사회주의 활동을 한 인사의 독립유공자 포함 논란을 거론하면서 시작됐다.

나 원내대표는 15일 국회에서 열린 의원총회와 라디오 방송에서 “반민특위(반민족행위특별조사위원회) 활동은 당연히 제대로 됐어야 한다. 반민특위 활동이 나쁘다는 말이 아니다”며 “반민특위 활동 이후 국론분열이 온 것처럼 다시 과거를 헤집으며 좌익 활동을 하고 자유민주주의 정부 수립을 반대한 분까지 (독립유공자에) 포함하는 건 다시 분란을 일으키는 게 아닌가”라고 말했다.

나 원내대표는 전날 최고위원회의에서 “국민이 반민특위로 분열됐던 것을 기억할 것”이라며 반민특위 활동 자체가 국론분열을 일으켰다고 해석될 수 있는 발언을 해 논란을 일으켰다.

그는 “가짜 유공자가 있으면 들어내는 게 것은 맞지만, 좌익 사회주의 활동을 한 독립유공자를 대거 포함시키겠다고 한다”며 “해방 이후 자유민주주의를 부정한 세력에까지 독립유공자 서훈을 주려는 게 아닌가 싶다”고 말했다. 그러면서 “손혜원 의원의 부친이 여섯 번인가 독립유공자 신청을 했다가 떨어졌는데 이번에 손 의원이 전화로 접수했더니 (독립유공자가) 됐다는 것 아닌가”라며 “이 부분을 살펴보고자 하는 것”이라고 덧붙였다. 이어 “그분이 조선공산당 활동을 했고, 해방 이후에도 대한민국에 자유민주주의 정부 수립을 방해한 활동을 한 것으로 돼 있다”며 “(북한에서) 남파돼 공작 활동을 한 것으로 보고서에 쓰여 있다”고 설명했다.

나 원내대표는 “빨갱이라고 비판하는 사람들은 친일이라고 등치시키면서, 친일은 우파라고 역사공정을 하고 있다”며 “체제를 부정한 쪽에 면죄부를 주려는 것으로 보인다”고 주장했다.

나 원내대표의 주장에 대해 민주당 윤호중 사무총장은 대전에서 열린 예산정책협의회에서 “나 원내대표는 반민특위를 야밤에 습격해 강제로 해산시킨 이승만 전 대통령의 행위가 잘됐다는 것인지 거기에 대한 입장을 밝혀야 한다”고 촉구했다.

그는 “이런 망언이 계속되고 있기에 한국당을 극우 반민족당이라고 이야기하고, 나 원내대표 이름이 ‘나베 경원’(아베 신조 일본 총리와 나경원 원내대표 이름의 합성어)이라는 이야기가 계속되는 것 아니냐”며 “이런 이야기를 듣지 않으려면 입장을 분명히 밝혀야 한다”고 했다.

박주민 최고위원도 “나 원내대표가 이런 식으로 발언하는 것은 과연 제대로 된 역사인식을 갖고 있는가 하는 의심이 들게 한다”며 “부디 나경원은 ‘아무 말 대잔치’를 중단해주길 바란다”고 직격했다.

이해식 대변인은 “아무리 한국당의 법통이 3·15 부정선거를 자행한 자유당에 있다고는 하나 처연한 심정을 지울 수 없다”면서 “오늘의 반역사, 반민족, 반민주의 행태 또한 처절히 반성하고 행동하라. 5·18 망언자들을 즉각 퇴출하고 당 지도부는 반성하고 각성하라”고 요구했다.

민주당 의원들도 페이스북 등 SNS에 글을 올려 나 원내대표 발언을 한목소리로 성토했다.

우원식 전 원내대표는 “선진화된 나라의 의회 정당 중에 식민 제국주의에 협력하고 부역하며, 그 이익에 봉사하던 자들을 옹호하고 이들의 기득권을 지켜주는 정당은 없었다”고 비판했다. 그러면서 “나 원내대표는 부끄러운 줄 알아야 한다. 자신의 언행에 수치스러워해야 한다”면서 “자신의 삶을 버려가며 해방된 조국을 염원한 우리 조상들을 욕되게 하지 말라”고 했다.

박완주 의원은 “나 원내대표, 그 입 다무시길 바란다”며 “반역사적 인식과 독립을 위해 목숨 바친 우리 애국열사와 순국열사에 씻을 수 없는 모욕을 안겨줬다. 같은 국회의원인 것이 부끄럽다”고 했다.박태우 기자 yain@kookje.co.kr