6·13지방선거를 통해 부산 울산 경남에서 부산 16명, 경남 18명, 울산 5명 등 모두 39명의 시장·구청장·군수가 선출된다. 유권자 선택의 결과가 특히 주목되는 부산의 선거구를 뽑아봤다.

6·13지방선거 결과에 따라 보수의 텃밭으로 불리던 부산의 정치 지형이 변하느냐에 관심이 쏠리고 있다.

특히 원도심인 중구는 노인 인구의 비율이 높고 전통적으로 보수 성향이 강해 부산에서도 ‘보수의 심장’으로 불리는 지역이다.

더불어민주당의 ‘바람’이 중구마저 삼켜버릴 경우 부산은 더는 ‘보수의 텃밭’으로 불리기 어려울 전망이다. 중구청장 선거 결과가 부산의 정치 지형 변화에 바로미터가 되는 이유다.

민주당 윤종서, 자유한국당 최진봉, 바른미래당 오경석, 무소속 금봉달 후보가 출마해 격전을 벌였지만, 판세는 민주당 윤 후보와 한국당 최 후보의 2강 구도로 좁혀졌다. 민주당은 막판에 한국당 출신인 윤 후보를 영입하며 보수 표심 확장에 기대를 걸고 있다. 민주당의 고정 지지층에 한국당에 등을 돌린 중도·보수 표심까지 흡수하면 승리할 수 있다는 전략을 내세우고 있다. 이와 반대로 한국당 최 후보는 전통적인 보수 표심에 중구의회 의장을 지내며 지역에서 쌓은 인지도를 내세워 승리를 장담하고 있다.

지역 정치권의 한 관계자는 “만약 민주당이 중구를 차지한다면 문재인 대통령의 국정지지도가 진원지인 바람이 태풍이라는 것을 보여주는 일대 사건이 될 것이다. 한국당 입장에서는 중구가 무너진다면 2년 뒤 총선은 물론 차기 대선에서도 부산에서 승리를 장담하기 어려운 환경이 조성되는 의미”라고 진단했다.

윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr