조여옥 대위. 연합뉴스

최순실 게이트 국정조사 특별위원회의 청문회에 증인으로 출석해 위증했다는 의혹을 받고 있는 조여옥 대위의 징계를 요구하는 청와대 국민청원이 5만 건을 돌파했다.

지난 28일 청와대 홈페이지 국민청원란에는 ‘세월호 관련 청문회 위증한 조여옥대위 징계바랍니다’라는 청원이 올라왔다. 해당 청원은 지난 29일 오후 내용에 동의해 참여한 사람의 수가 5만 명을 돌파했다.

글 쓴 이는 “세월호 관련해서 그 동안 거짓으로 감추고 숨겨왔던 사실들이 조금씩 드러나고 있다”며 “아직 밝혀지지 않은 의혹을 철저하게 조사해서 청문회나 특검 과정에서 위증한 사람들 중에 공적인 자리에 있는 사람이나 국가의 녹을 먹는 사람들이 있다면 이에 합당한 책임을 반드시 물어야 한다”고 주장했다.

그는 “공적인 자리에 제복까지 입고 나와서 뻔뻔하게 위증을 하던 군인, 위증을 교사 내지 방임했던 그 뒤에 책임자들”이라고 지목한 뒤 “대통령은 국군통수권자이기 때문에 적법한 절차를 거쳐서 반드시 강하게 책임을 물어주셔야 한다”고 요청했다.

또 그는 “수많은 소중한 목숨이 사라져간 국가적인 재난의 사실관계를 밝히는 자리에서 국민을 보호해야 할 의무가 있는 군인이,그것도 제복까지 반듯하게 차려입고 나와서 적극적으로 사실관계를 왜곡했다면 해임 내지는 파면(해야 한다)”며 “응당한 형사적 책임까지 물어야만 정의를 바로세우고 자라나는 아이들에게도 좋은 선례를 남길 수 있다”고 주장했다. 이어 그는 “청문회 출석해서 위증한 조여옥 대위의 징계는 반드시 이루어져야 한다”면서 “아울러 그 배후에 군이 조직적으로 개입했는지, 이슬비 대위의 출석 이유에 대해서도 철저하게 조사하여 관련자들 전부 법에 따라 처리하고 일벌백계로 삼아야 우리 군이 바로서고 국민의 신뢰를 받을 수 있는 조직이 된다”고 강조했다.

이외에도 청원 게시판에는 비슷한 내용의 청원이 49건 올라와 있다.

한편 조 대위는 세월호 참사 당시 청와대 간호장교로 근무했다. 2016년 12월 22일 국회 국정조사 특별위원회 5차 청문회에 출석해 증언했으나 세월호 참사 당일 근무 위치와 귀국 후 행적 등에 대한 증언을 번복해 위증 의혹을 받고 있다.

한 매체는 조 대위가 미국 체류 당시(2016년 8월) 기독교 모임에서 “주님께서 모든 걸 용서하셨다”며 오열했다고 보도했다. 보도는 당시 모임에 있던 신자가 조 대위를 보며 “젊은 친구가 큰 짐을 짊어지고 있는 것 같다”고 말했다고 한다. 이승륜 기자