최현수(57) 국민일보 군사전문기자가 국방부 첫 여성대변인으로 임명됐지만 출입기자가 대변인으로 가게 됐다는 지적도 나오고 있다.

(사진 = 국방부 공식 페이스북)

국방부는 7일 “대변인(별정직 고위공무원 나등급)에 최현수(57) 국민일보 군사전문기자(부국장)를 임용한다”고 밝혔다.

최 신임 대변인은 선일여고와 연세대 정치외교학과, 미 시카고대 정치학 석사 등을 졸업했다. 지난 2002년 국방부 출입 첫 여기자로 군사사안을 다루기 시작한 후 2009년부터 첫 여성 군사전문기자로 활동해왔다.

2011년 여기자들이 거의 활동하지 않았던 군사 분야를 개척한 공로와 다양한 단독기사 발굴 등을 인정받아 ‘제28회 최은희 여기자상’과 ‘올해의 여기자상’을 수상하기도 했다.

최현수 신임 대변인은 “민간인 출신 여성에게 대변인이라는 중책을 맡긴 것은 국방부가 더 개방적이고 진정성 있게 국민에게 다가가겠다는 의지를 제대로 전달해달라는 당부로 받아들인다. 국방 사안에 대해 국민의 눈높이에서 진솔하게 설명드리고 체감할 수 있는 국방부의 변화상을 전해드리겠다”고 소감을 밝혔다.

그러나 일각에서는 지난달까지 국방부를 출입하던 언론인이 하루 아침에 취재 대상 기관의 대변인으로 변신한 것에 대해 “직업 윤리상 부적절하다”며 비판하는 목소리도 나오고 있다.

국방부는 관련 절차를 거쳐 국방부 문민화 기반 조성과 국방개혁의 강력한 추진을 위한 실ㆍ국장급 고위공무원 5명의 인사도 오는 11일 부로 단행했다. 신동욱 기자 inews@kookje.co.kr