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　'세월호 참사'를 계기로 정부의 위기관리 능력에 대한 비판 여론이 커지면서 여권 내부에서 전면적이고 즉각적인 개각이 필요한 것 아니냐는 물밑 기류가 형성되고 있다고 연합뉴스가 25일 보도했다.

　악화된 민심을 수습하는데 때를 놓치면 당장 6·4 지방선거에서 고전할 수 있다는 위기감이 배경에 깔려 있다. 침몰사고 후 박근혜 대통령의 지지율이 급락한 것으로 나타난 일부 여론조사 결과도 이런 위기감을 증폭시키고 있다고 연합뉴스는 전했다.

　새누리당 지도부는 물론 당장의 개각 논의에 선을 긋고 있다. 지금은 수습에 총력을 기울일 때라는 게 공식 입장이다.

　당내 저변에서 '개각 불가피론'이 퍼져나가는 것과 달리 이 같은 목소리가 공개적으로 표출되지 않는 것도 지도부의 이런 입장과 무관치 않다.

　지도부는 현재의 위기 국면을 돌파하기 위한 국면전환용으로 개각 카드를 꺼내들었다가 여론의 역풍을 맞을 수 있다고 판단하고 있는 것으로 알려졌다.

　그렇다고 속수무책으로 지방선거를 치를수도 없다는데 지도부의 고민이 있다.

개각은 하되 인사청문회는 지방선거 이후로 하는 절충론은 이런 배경에서 나오고있다.

　영남권의 한 재선의원은 25일 연합뉴스와의 통화에서 "지방선거 이전에 개각하고 인사청문회는 선거 이후에 진행하는 방안이 좋다"면서 "선거에 앞서 쇄신 이미지를 심어주고 업무 공백도 최소화해야 한다"고 말했다.

　수도권의 중진 의원은 "개각을 한다면 지방선거 이전이 낫다"고 말했다.

　그러나 지도부를 제외한 당내 분위기는 한층 절박한 것으로 보인다.

　한 당직자는 "의원들 내부에서는 '지방선거 이전'은 물론이거니와 지금 당장 개각해야 한다는 격앙된 목소리까지 나온다"고 전했다.

　개각폭의 경우도 정홍원 총리를 비롯한 전면개각 요구가 우세한 편이다.

　특히 박 대통령이 내각에 관료 또는 학자들을 상당수 중용했으나, 이번 사고에서 효율적이고 체계적인 대응이 이뤄지지 못했다는 점에서 정치인을 기용하는 '정무형 내각'을 꾸리자는 주장도 내부에 있는 것으로 전해졌다.

　아직 당 지도부는 이런 논의를 표면화시키기보다는 '실종자 구조'에 초점을 맞추고 있다.

　최경환 원내대표는 "사고에 대한 책임은 반드시 물어야 하는데 문제는 수습할 사람은 있어야 한다는 것"이라면서 "시신 수습도 못 했는데 무턱대고 책임자부터 자르면 사고를 어떻게 수습하느냐"고 말했다.

　유기준 최고위원도 "지금은 사고 수습과 안전에 대한 문제를 점검할 시점"이라고 강조했다.

　그러나 야당이 정부책임론을 전면화시키고 대여 공세를 본격화하면 새누리당은 대응 수위를 고심할 수밖에 없을 것으로 보인다.

　아직은 악화된 민심 속에 반격을 강화했다가는 여야 간 정쟁으로만 비칠 공산이크다는 점에서 정면대응을 자제하는 분위기다.

　최 원내대표는 "지금은 네가 잘했니, 내가 잘했니 책임을 따질 때가 아니다"라고 말했다. 디지털뉴스부