류길재 장관이 통일부의 수장으로서 5년 만에 6·15 정상회담 기념행사에 참석한다.

류 장관은 14일 오후 김대중평화센터 주최로 여의도 63빌딩에서 열리는 6·15 정상회담 13주년 기념행사에 참석해 축사를 할 예정이다.

이명박 정부 집권 첫해인 지난 2008년 당시 김하중 통일부 장관이 이 행사에 참석한 이후 2009년부터는 장관 대신 통일차관이 행사에 참석해 왔다.

금강산 관광객 박왕자씨 피격 사망 사건, 북한의 천안함·연평도 도발 등 악재가 잇달아 터진 상황과 무관치 않았다.

5년 만에 재개된 이번 통일부 장관의 6·15 기념행사 참석은 한때 무르익던 남북 대화 분위기가 당국회담 무산으로 다시 꼬인 상황에서 이뤄져 유화적인 대북제스처가 아니냐는 해석도 나왔다.

그러나 통일부는 장관의 이번 행사 참석에 대한 확대 해석을 경계하면서 과거 남북합의 존중이라는 기존 입장의 연장선이라고 밝혔다.

류 장관의 이번 행사 참석은 남북이 장관급 회담 개최에 합의하고 이를 위한 실무접촉 직전인 10일께 결정된 것으로 알려졌다.

통일부 당국자는 14일 "장관의 6·15 행사 참석은 기본적으로 정부가 과거 남북합의를 존중한다는 의미가 있다"며 "축사에서도 새로운 메시지보다는 참석 자체에 의미를 둘 것"이라고 밝혔다. 연합뉴스