10일 오후 남북당국회담 개최지로 결정된 서울 서대문구 홍은동 그랜드힐튼호텔 전경. 한 방송사 중계차량의 모습이 보인다. 연합뉴스

- 전체회의 등 모두 10차례 열려
- 회담 의제 등 논의 성과 없어

2년4개월 만에 열린 남북 실무접촉(9~10일)은 17시간 가량 릴레이로 진행됐다. 대표단 전체회의 2차례, 천해성(우리 측)-김성혜(북측) 수석대표 간 회의는 무려 8차례 열렸다.

남북 장관급 회담에서 당국회담으로 명칭을 바꾸면서까지 합의 노력이 진행됐지만 끝내 북측은 김양건 노동당 통일전선부장의 회담 참석 여부에 대해 확답을 주지 않았다.

우리 측도 북측의 요구사항인 6·15 공동선언 기념행사의 공동개최를 수용하지 않았다. 결국 합의문이 아닌 발표문 형식으로 10일 새벽 3시40분께 남북이 따로 발표했다. 문구도 달랐다.

남북은 9일 오전부터 10일 새벽까지 10번의 회의를 통해 의견접근을 시도하면서 합의문 문구를 조율했다. 회의 직후 상대방 요구사항을 반영한 합의문을 각각 서울과 평양으로 보내 승낙을 받고 이를 바탕으로 한 수정 합의문을 들고와 협의를 이어가는 방식이었다.

남북은 이날 새벽 어렵게 결과물을 내놨다. 하지만 합의문은 없었고 양측이 이견을 보인 항목을 기록한 두개의 발표문만 있었다.

실무접촉은 더 이뤄지지 않았고 남북은 판문점 연락관을 통해 수석대표의 격, 회담 의제 등을 추가로 논의하기로 했지만 10일 오후까지 성과가 없었다.

따라서 우리 측이 회담 명칭을 남북 당국회담으로 바꾸도록 용인해준 것이 결국 회담의 격을 떨어뜨릴 수 있다는 지적이다. 애초부터 북측은 김 통전부장을 회담에 내보낼 생각이 없었고 당국회담으로 명칭을 바꾸는 것만 도와준 셈이 됐다.

통일부는 이날 오후 "판문점에서 북측 연락관이 (일과를 마치고) 철수함에 따라 오늘 중 대표단 명단 교환은 없을 것으로 보인다"고 밝혔다.

김 통전부장이 나오지 않는다면 우리 측도 류길재 통일부 장관이 아닌 하급자가 대표로 나갈 가능성도 있다.