17일 방송된 ‘백종원의 골목식당’이 평균 시청률 1부 6.4%, 2부 7.3%(이하 닐슨코리아 수도권 가구 기준)로 수요일 예능 전체 시청률 부동의 1위를 달성했다.

주요 광고관계자들의 중요 지표인 ‘2049 타깃’ 시청률은 3.3%(2부 기준)로 역시 동시간대 1위를 차지 했으며 분당 최고 시청률은 7.9%까지 치솟았다.

이날 방송은 ‘서산 편’ 세 번째 이야기로 꾸며져 서산 해미읍성 골목상권을 살리기 위한 본격적인 솔루션이 진행됐다. 백종원은 가장 먼저 곱창 집을 찾아 소곱창 숙제 검사에 나섰다. 백종원의 솔루션대로 소곱창 손질과 보관법을 바꾸자 확연히 싱싱한 곱창 맛을 살렸다. 하지만 돌연 사장님들은 소곱창을 포기하고 돼지 곱창에 집중하겠다고 선언했다. 소곱창의 구입부터 손질까지 어느 것 하나 간단하지 않은 점이 곱창 집 사장님들의 큰 고민으로 남았던 것이다. 백종원은 돼지 곱창에 어울리는 새로운 양념장을 만드는 미션을 전했다.

총체적 난국의 위생 상태로 충격을 안겼던 등갈비 김치찌개집은 새로운 메뉴 개발로 2주간 문을 닫았다. 하지만 새로운 메뉴인 찜닭과 닭계장은 백종원을 만족시키지 못했다. 맛도 문제이지만 재고 관리와 재료 손질이 힘든 찜닭과 닭계장은 몸이 불편한 사장님에게 적합하지 않은 메뉴였다. 백종원은 “장사를 할 때는 현실적인 고민을 해야한다”며 무릎이 좋지 않은 사장님에게 알맞은 솔루션을 내렸다. 새로운 메뉴로는 동선을 최소화하여 조리할 수 있으며 서산의 명물인 값싼 한우를 활용한 불고기를 제시했다. 새로운 불고기 맛에 감탄하는 MC들의 모습이 예고돼 신메뉴에 대한 기대감을 모았다.

“솔루션 할게 없다”라고 극찬을 받은 돼지찌개집을 향하는 백종원의 발걸음은 가벼웠다. 백종원은 돼지고기의 양을 줄이는 것과 정량 조절을 솔루션으로 제안했다. 재료를 아끼지 않는다는 ‘서산 장금이’ 사장님의 착한 고집에 백종원과 사장님은 호쾌하게 옥신각신하는 모습을 보였다. 특히 백종원과 사장님의 충청도 사투리 만담은 남매같은 유쾌한 케미를 발산해 시청자들에게 웃음을 선사했다. 이 장면은 분당 최고 시청률 7.9%를 기록하며 최고의 1분을 차지했다. 최지수 기자