한국과 일본 고고학계에서 첨예하게 논쟁이 지속되고 있는 유물로 칠지도(七枝刀·사진)가 있다.

칠지도는 1874년 일본 나라 현 텐리시에 있는 이소노가미 신궁에서 발견되었다. 그 칼에는 '칠지도(七支刀)'라는 명문과 함께 칼을 만든 내력이 적혀있었다. 일본 쪽에서는 그것을 백제왕이 만들어 일본왕에게 헌상했다고 하고, 한국 측에서는 백제왕이 일본왕에게 하사했다고 한다. 칠지도의 제작 동기를 색다른 각도에서 살펴보자.

이른바 '헌상설'은 호시노 히사시(星野恒)에 의해 제기되었다. 그는 신공황후 49년(369)년에 왜가 가야의 일곱 나라를 정복하여 백제에 주었더니, 3년 후에 사례하는 뜻에서 백제가 사신을 보내 칠지도와 칠자경을 비롯한 각종 보물을 '헌상'했다고 주장했다. 그러자 광복 후 북한의 학자 김석형은 칠지도는 4~5세기에 백제가 강성했을 때 백제왕이 황제의 입장에서 일본에 있던 백제계 분국(分國)의 왜왕에게 하사한 것이라고 주장하기에 이른다. 이른바 '하사설'이다.

칠지도는 '신공황후 52년 조'에 보이는 칠자경(七子鏡)과 연계해 해석할 필요가 있다.

학계에서 대체로 수긍하듯이 근초고왕대(346~375)의 백제는 최전성기였다. 근초고왕은 평양성을 쳐서 고구려 고국원왕을 죽였을뿐 아니라 남으로는 가야지역과 마한 소국에 대한 지배를 확대해 나갔다. 헌상설의 배경이 된 역사적 상황은 이러한 정황과 무관하지 않다.

당시 왜국의 지배자들은 백제 지역에 있던 마한 월지국의 진왕(辰王)과 혈연적으로 관계가 있던 사람들로 추정된다. 에가미 나미오(江上波夫)도 '일본을 정복한 기마 정복민족의 지도자는 3세기 중 삼한을 지배한 진왕의 후손'이라고 했다. 이러한 사정은 그 후의 역사기록에서 끊임없이 자신들이 마치 삼한에 연고권이 있는 것처럼 주장하는데서 엿볼 수 있다.

'일본서기'는 오진(應神)왕 3년(392)에 왜의 주도로 백제 아신왕을 즉위시켰다고 하며, 유랴쿠(雄略)왕 21년(476)에는 구마나리(웅천 또는 공주)를 문주왕에게 주어 백제를 다시 일으켰다고도 한다.

또한 '송서' 왜인전을 보면 왜왕이 한반도 지배권을 주장하고 있는데, 실제로 제나라(479~502) 황제는 왜왕(倭王)에게 '지절 도독 왜 신라 임나 가라 진한 모한 육군제군사 진동대장군'을 제수하기도 한다. 당시 왜왕들이 진왕의 후예였다는 것은 칠지도와 칠자경으로도 추정할 수 있다.

앞서 연제한 글들에서 여러 번 주장했듯이 고조선계로 한반도에 선주했던 집단들은 칠성신앙을 주 신앙으로 하는 사람들이었다. 그리고 삼한의 주도세력은 마한 월지국의 진왕이었다. 이 진왕세력의 주도신앙은 칠성신앙이었다. 칠지도와 칠자경은 바로 이 칠성신앙과 관련하여 제작한 신기(神器)였다.

이도학은 칠지도가 종교적 의기로 제작되었을 것이라고 했다. 충분이 일리 있는 주장이다. 칠자경(七子鏡)도 마찬가지다. 여기서 '七子'는 칠성의 아들임을 의미한 것으로 보인다.

이와 같은 여러 정황을 고려하면 칠지도는 당시 왜 왕실의 종교적 정서, 즉 자신들은 칠성(북극성)의 아들이라는 의식을 염두에 두고 제작한 것으로 볼 수 있다. 그렇다면 칠지도는 백제에서 왜 왕실과 선린관계를 의식하고 만들어 보낸 의기로 볼 수 있다. 일본은 7세기 초 천황이라는 명칭을 사용하기 시작 하는데 이 또한 '천황대제는 북극성'이라는 관념과 연결된다.

'천년왕국 수시아나에서 온 환웅' 저자