- 출발하자 억새군락 만나 눈호강
- 단풍·바위·물 조화이룬 용연폭포
- 왕명 새겨진 바위 품은 불령고개
- 왕이 세수 했다는 세수방까지
- 트레킹·산행 맛볼 수 있는 11㎞

‘근교산&그 너머’ 취재팀이 찾은 경주 함월산(含月山·달을 품은 산)은 경주국립공원 토함산지구에 속하며 추령을 사이에 두고 토함산과 마주하고 있다. 트레킹(70%) 코스는 신라 신문왕의 호국행차길(왕의 길)과 겹치고 산행(30%) 코스는 능선을 치고 오르지 않고 에둘러 올라가기 때문에 단풍을 즐기면서 유유자적할 수 있다. 이번 주말이면 단풍이 피크를 이룰 것으로 전망돼 가을이 깊어가는 이 시기 최고의 산행 코스가 될 듯하다. 참고로 왕의 길은 추령터널 인근에 있는 모차골에서 시작해 용연폭포까지를 일컫는다. 취재팀은 왕의 길이 목표는 아니었기에 기림사에서 시작해 함월산 정상에 오른 뒤 기림사로 돌아오는 코스를 택했다.

산행은 기림사 주차장에서 출발해 기림사 대적광전~정자~사거리~T자 갈림길~용연폭포~잇단 갈림길~불령봉표 사거리~세수방~숯가마터~수렛재~갈림길~무덤~전망대~호미지맥 갈림길~함월산 정상~갈림길~쌍무덤~갈림길을 거쳐 기림사 주차장으로 돌아오는 원점회귀 코스다. 총산행 거리 약 11㎞에 순수 산행시간은 3시간30분가량 걸린다.

기림사 주차장에서 산행을 시작한다. 일주문을 지나 대적광전 등을 둘러보고 왼쪽 삼천불전으로 오르면 잘 관리된 정원이 눈에 띈다. 풍성하게 열매가 달린 감나무를 지나 물길을 따라 사찰을 벗어나면 편안한 길이 이어진다. 호젓한 곳에 정자가 홀로 서 있는데 그 뒤로 억새가 장관을 이룬다. 사거리를 그대로 통과해 어슬렁어슬렁 걷다 오른쪽을 바라보니 골짜기가 상당히 깊어졌다. 골짜기까지는 가파른 벼랑이 이어져 화려한 옷으로 갈아입은 단풍에 취해 걷다 보면 큰일 날 수 있으니 주의할 것.

T자 갈림길에서 왼쪽으로 꺾으면 신문왕 호국행차길을 안내하는 커다란 목판이 눈에 띈다. 계곡을 따라 잠시 걸어가면 길이 오른쪽 오르막으로 꺾이는 지점 에서 왼쪽으로 계곡을 가로질러 목재 덱이 이어져 있다. 들어가 보니 주변 바위와 단풍 등이 조화를 이룬 용연폭포다. 강렬하지는 않지만 위엄이 느껴진다. 신문왕이 용왕(문무대왕)에게서 받은 옥대를 물에 던지니 용이 되어 올라가면서 만들어졌다고 전해진다. 용연폭포 일대에는 둑중개라는 멸종위기 2급의 민물고기가 서식해 국립공원 특별구역으로 지정돼 있다. 아쉬운 것은 폭포 입구에 폭포가 있음을 알리는 안내판이 없어 폭포가 있는지도 모르고 통과하는 사람이 있다는 것이다. 다시 길을 따라 폭포 상류 쪽으로 가니 그제야 용연폭포 안내판이 보인다. 왕의 길이 반대편인 모차골에서 시작되니 이에 맞게 안내판을 설치한 모양이다.

옥대를 물에 넣었더니 용이 되어 하늘로 솟으면서 만들어졌다는 함월산 도통골의 용연폭포. 빨간 단풍, 주변 바위 등과 조화를 이루면서 절경을 연출한다.

갈림길에서 왼쪽 모차골(3.9㎞), 수렛재(2.5㎞) 방향으로 잠시 이동해 만난 갈림길에서 왼쪽으로 향한다. 오른쪽 임도는 함월산 정상을 지나 하산할 때 걷게 된다. 10여 분을 가면 불령봉표 사거리에 도달한다. 조선 순조 때 입산을 금지한다는 왕명이 새겨진 바위가 불령고개에 있다. 불령고개에서 오른쪽으로 꺾어 함월산으로 오를 수도 있지만 취재팀은 수렛재에서 오르기로 하고 그대로 직진한다. 1.6㎞, 1㎞를 가리킨 수렛재 이정표를 지난 뒤 징검다리를 건넜다가 다시 나오면 수렛재(0.5㎞) 이정표를 만난다. 왕이 잠시 쉬면서 세수했다고 알려진 세수방과 숯가마터를 잇따라 지난다. 모차골(1.4㎞) 이정표가 보이면 수렛재다. 여기서 왕의 길을 벗어나 함월산으로 오르기 위해 오른쪽으로 꺾는다. 여기까지가 트레킹이었다면 이후로는 산행이 시작된다.

갈림길에서 오른쪽으로 가다가 무덤이 나오면 리본이 달린 길을 따라간다. 550ｍ 봉 왼쪽에 전망대가 있다. 바위 사이로 올라서면 왼쪽에 동대봉이 보이고 정면 봉우리 뒤에 무장봉이 숨어 있다. 다시 길을 이어가면 만나는 갈림길에서는 왼쪽으로 바위길, 오른쪽으로 임도로 갈라지지만 바위길이 별다른 전망이 없고 곧 만나니 어디로 가든 상관 없다. 10여 분을 걸어 정상이 가까워질 무렵 갈림길이 나온다. 호미지맥이 수렛재에서 올라와 꺾이는 곳으로 왼쪽 무장봉 방향으로 지맥이 흐른다. 취재팀은 호미지맥을 벗어나 바로 앞 함월산(584ｍ) 정상에 오른다. 함월산 정상임을 알리는 나무판이 나무에 매달려 있고 나무판을 고정하는 철사에 리본이 많이 붙어있어 꼭 인디언 치마를 보는 듯하다.

울긋불긋한 단풍을 따라 호젓한 길을 걷는 취재팀.

정상을 지나 갈림길에서는 그대로 직진하기 쉬운데 리본이 많이 달린 왼쪽 급경사 길을 택한다. 그대로 직진하면 불령봉표가 있는 불령고개로 이어진다. 하산길 초반엔 경사가 급하지만 조금만 내려가면 넓고 편안해져 이 길을 왕의 길이라고 해도 될 정도다. 쌍무덤을 지나 내려간다. 길이 좋다가 갑자기 좁아지고 거칠어진다면 길을 확인할 필요가 있다. 딱 한 군데 헷갈리는 지점이 있으나 리본을 붙여놨으니 크게 걱정할 필요는 없다. 길이 희미해지고 계곡이 옆에 있으면 계곡을 건너 길이 이어지는 경우도 종종 있으니 시야를 넓게 할 필요도 있다. 갈림길이 나오면 오른쪽 기림사 쪽으로 방향을 잡는다. 왼쪽으로 확 꺾이는 길은 민가로 가는 길이다. 불령봉표 직전 만난 갈림길에 이르면 왔던 길을 되돌아가면 된다. 기림사에서는 오른쪽으로 꺾은 뒤 주차장에서 산행을 마무리한다.
# 주변 가볼 만한 곳

- 사람인 모양의 지붕양식 기림사 대적광전 ‘눈길’

함월산 기림사는 천축국(인도)에서 온 광유성인이 창건해 임정사라고 불렸다. 그 후 신라 선덕여왕 12년(643)에 원효대사가 사찰을 크게 확장하면서 부처님 당시 최초의 절인 기원정사에서 이름을 따 기림사로 이름을 바꿨다. 철종 13년(1862)에 큰 불이 일어났으나 지혜의 빛으로 세상을 비춘다는 비로자나불을 모신 대적광전(보물 833호·사진)만 화를 면했다. 1878년과 1905년에 보수했다. 대적광전은 정면 5칸, 측면 3칸으로 지붕은 옆에서 볼 때 사람 인(人) 모양을 한 단층 맞배지붕으로 돼 있다. 견실한 구조와 장엄한 공간 구성이 돋보여 조선 후기의 대표적 불당 가운데 하나로 꼽힌다. 이와 함께 유물전시관에 모셔져 있는 건칠보살상(보물 415호)은 반가상 형태를 취한 보기 드문 보살상이며 응진전 앞의 삼층석탑은 신라 말기의 석탑양식을 나타내는 귀중한 문화재이다. 대적광전에서 불사리와 함께 발견된 고려시대의 금은 자사경들(보물 959호)은 기림사의 오랜 역사와 사격(寺格)을 나타내는 성보이다. 문화재 관람료는 성인 3000원, 주차비 1500원. 함월산에 속한 석굴사원인 골굴사도 들러볼 만하다.


# 교통편

- 경주서 버스로 어일정류장 하차
- 기림사행 130번 버스 갈아타야

부산 동부시외버스터미널에서 경주행 버스(10분 간격)를 탄다. 경주시외버스터미널 앞에서 100번(감포행, 20~25분 간격), 150번·150-1번(양남행, 1시간 간격) 버스를 타고 안동·기림사·골굴사 입구 정류장 또는 양북면 어일 정류장에서 하차해 기림사행 130번 버스로 갈아탄다. 130번 버스는 종점인 어일에서 오전 9시, 오후 1시30분, 오후 5시에 출발한다. 기림사에서 나올 때는 오후 5시15분에 130번 버스를 타고 안동·기림사·골굴사 입구 버스정류장이나 어일 정류장에서 하차해 100, 150, 150-1번 버스를 타고 경주터미널로 간다. 130번 버스를 놓쳤다면 안동·기림사·골굴사 입구 버스정류장까지 약 4.3㎞를 걷거나 양북면 개인택시(054-745-2025)를 타고 안동·기림사·골굴사 입구 버스정류장이나 어일 정류장으로 이동하면 된다. 약 8000원.

문의=생활레저부 (051)500-5147 이창우 산행대장 010-3563-0254

글·사진=유정환 기자 defiant@kookje.co.kr