- 필봉으로 오르는 기존 코스 대신
- 필봉삼거리 쪽으로 산행 시작
- 1시간 뒤 만난 300m 급경사구간
- 길 없고 미끄러워서 1시간 걸려
- 병풍모양 매바위·필봉 절경 황홀

경남 밀양 필봉(665m)의 산행 코스는 대체로 필봉을 오른 뒤 매바위를 둘러보고 필봉 삼거리에서 천황산 쪽으로 돌아 표충사로 내려오거나 재약산까지 이어 걷는 게 일반적이다. '근교산&그 너머' 취재팀도 지금까지 이러한 코스 대부분을 소개했다. 하지만 이번에는 변형된 코스로 색다른 기분을 느낄 수 있도록 했다. 필봉 삼거리 왼쪽으로 치고 올라 삼거리에서 매바위를 조망하며 필봉을 거쳐 내려오는 코스다.

근교산 취재팀이 필봉 정상에서 아래를 내려다보고 있다. 뒷쪽으로 향로봉과 쌍봉을 잇는 능선이 보인다.

새로운 코스라 신선하긴 한데 적당한 체력이 받쳐주지 않으면 쉽지 않다. 산행을 시작한 지 1시간 정도 지나 만난 급경사는 300m를 오르는 데 1시간이 걸릴 정도로 난코스였다. 소위 코가 땅에 닿을 정도다. 길도 제대로 나 있지 않아 능선 길을 찾아 올라야 했고 잔돌이 많아 미끄러지기 일쑤다. 특히 취재팀이 찾은 날은 전날 비가 내려 더욱 미끄러웠다. 스틱을 땅에 콱 박아도 수차례 미끄러졌다. 티셔츠가 땀에 흠뻑 젖고 등산모에서도 땀이 뚝뚝 흘러내렸다. 하지만 이런 수고는 능선에 오르는 순간 말끔히 사라진다. 매바위와 필봉의 풍광에 감탄할 일만 남았기 때문이다.

산행은 표충사 공영주차장~로뎀나무집~시전1길 25 가옥~식수 탱크 갈림길~임도 이탈~급경사면~능선 만남~필봉 삼거리~매바위 전망대~필봉 밑 삼거리~필봉~너덜~매바위마을을 거쳐 공영주차장으로 돌아오는 원점회귀 코스로 총거리 6.4㎞에 순수 산행시간은 4시간가량 걸린다. 하지만 느낌은 갑절인 12㎞ 이상 걸은 것 같았다.

표충사 공영주차장에서 산행을 시작한다. 하얀색 건물이 눈에 띈다. 펜션인가 생각했는데 화장실이다. 멋진 외관에 놀라 안으로 들어가 보면 부실한 관리에 한 번 더 놀란다. 놀이터 왼쪽으로 들어서서 로뎀나무집 펜션 앞에서 왼쪽으로 꺾는다. 삼거리에서 시전1길 25 가옥 오른쪽으로 가다 시전1길 29 가옥에서 왼쪽으로 꺾는다. 식수 탱크가 있는 세 갈래 길이 나오는데 가운데 쇠문을 통과한다. 시작부터 된비알이다. 다시 갈림길이 나오면 오른쪽으로 간다. 왼쪽은 사유지로 집을 짓는지 포크레인이 동원돼 한창 공사 중이다. 포장길이 끝난 지점 30m 앞에서 임도를 이탈해 왼쪽 산길로 진입한다.

갈림길에서 오른쪽 능선을 탄다. 왼쪽은 무덤으로 가는 길이다. 사람이 많이 다니지 않는지 낙엽이 쌓여 푹신푹신하다. 숲이 우거져 따가운 햇볕을 피할 수 있다. 30분쯤 걸으니 길이 점점 희미해진다. 앞서 말한 급경사면이다.

필봉 정상에서 내려가다 만나는 너덜.

스틱으로 땅을 잘 찍고 한발 한발 내디뎌야 할 정도로 미끄럽다. 2보 전진한 뒤 1보 후퇴를 반복했다. 말 그대로 죽을 둥 살 둥 했다. 길이 뚜렷하지 않아 일단 치고 올라 능선에 붙이는 걸 목표로 한다. 능선에 닿았을 때는 안도의 긴 한숨을 내쉬었다. 제대로 된 길이 없으니 리본을 잘 따라와야 한다. 한편 산행을 마치고 GPS로 확인하니 힘들게 걸은 구간이 1시간이나 이어졌다. 반면 산행 거리는 300m에 불과했다. 허탈했다.

다시 본론으로 돌아와서 능선을 따라 올라가다 갈림길에서 왼쪽으로 가다 보면 리본이 한가득 매달려 있는 곳이 나온다. 천황산과 필봉으로 갈라지는 필봉 삼거리(912m)다. 이정표에는 오른쪽은 시전마을(2.3㎞), 왼쪽은 천황산(3.1㎞)으로 이어진다. 천황산 쪽으로 20m 이동하면 전망대에서 천황산 사자봉, 재약산 수미봉이 보인다. 예전에는 전부 재약산으로 불렸다. 재약산 사자봉, 재약산 수미봉이었다가 지금처럼 바뀌었다. 더 오른쪽에 문수봉 관음봉이 있다. 다시 필봉 삼거리를 거쳐 시전마을로 하산한다. 그제야 이창우 산행대장은 "고생 끝 행복 시작"이라고 나지막이 외친다.

필봉 삼거리에서 필봉으로 내려가다 만나는 전망대에서 보이는 매바위.

약 30분을 걸어 내려가니 병풍 모양의 장엄하고 엄숙한 매바위가 보이는 바위가 나타난다. 산 아래에서 보면 생긴 모양이 매와 흡사해 마을 이름까지 매바위로 명명된 이곳에는 실제로 매가 많이 살았다고 한다. 전망이 너무 좋아 나무 몇 그루만 쳐내면 정식 전망대를 만들어도 될 정도다. 또 한 곳의 조망바위를 지나면 반대쪽을 볼 수 있는 전망대가 있다.눈앞에 필봉이 보인다. 나무에 둘러싸여 마치 섬 같다. 필봉은 표충사에서 보이는 다섯 봉우리 즉 '재약 5봉' 중 막내로 불린다. 필봉 왼쪽 절벽은 재약봉의 학암이고 필봉 뒤 뾰족한 곳은 향로봉이다. 필봉 밑 삼거리에서 직진해 필봉으로 오른다. 필봉에서 다시 매바위를 둘러보니 절경이 또다시 펼쳐진다. 되돌아 나와 필봉 밑 삼거리에서 오른쪽으로 내려간다. 약 20분을 걸어 너덜을 지난다. 너덜 끝에 웅덩이가 있는데 옛날 표충사에 자주 출몰해 사람들을 괴롭히던 지네를 잡은 곳이라 한다.

매바위마을을 지나 그림같은집 민박 앞으로 내려선다. 이정표는 취재팀이 지나온 길 쪽만 가리키고 있다. 천황산(5.5㎞), 도래재(3.2㎞), 필봉(1.3㎞) 등. 여기서 오른쪽으로 10m가량 가서 왼쪽 가옥 사잇길로 내려선다. 길을 따라 내려오면 계곡 반대편에 텐트가 여럿 보이고 사람들이 북적거린다. 표충사 아래 국민관광지캠핑장이다. 계곡을 따라 좀 더 내려오다 서왕교가 보이면 세븐일레븐 편의점을 따라 오른쪽으로 꺾어 식당과 숙소가 밀집한 표충사 공영주차장에서 산행을 마무리한다.


◆교통편

- 부산서부버스터미널서 밀양버스터미널로 간 뒤 표충사행 시외버스 이용

부산 서부시외버스터미널에서 밀양시외버스터미널로 이동한다. 시외버스는 오전 7시부터 오후 8시까지 매시 정각에 있다. 이어 밀양터미널에서 표충사행 시외버스(오전 8시, 10시10분, 11시, 11시40분)를 탄다. 농촌지역 노선버스(오전 6시35분, 9시10분)를 타고 표충사 버스정류장에서 내려도 된다.

산행을 마친 후에는 표충사에서 터미널까지 시외버스(오후 3시20분, 4시20분, 6시10분, 7시10분, 8시30분) 또는 농촌지역 노선버스(오후 2시10분, 4시50분)를 이용한다.

밀양터미널에서 부산 서부터미널로 가는 버스는 오전 7시부터 오후 7시까지는 매시 정각에 있으며 오후 8시10분 버스가 막차다.

문의=스포츠레저부 (051)500-5147 이창우 산행대장 010-3563-0254

글·사진=유정환 기자 defiant@kookje.co.kr