지난 22일 새벽 서울 잠실에 있는 한 백화점 앞에서는 1000명 이상의 사람이 장사진을 쳤다. 평창 동계올림픽 공식 점퍼를 사려는 이들이었다. 순번표 배부 시간은 22일 오전 9시, 판매 시각은 오전 10시 30분이었지만 대열은 전날부터 만들어지기 시작했다. 옷 1000점을 준비했던 백화점은 뒤늦게 온 고객이 헛걸음을 하지 않도록 오전 6시에 구매가 선착순으로 마감됐다는 글을 SNS 등에 올렸다.

‘평창 롱패딩’이라고도 불리는 이 옷은 3만 점만 생산된다는 희소성 때문에 더 소비자들의 시선을 끌었다. 정가는 14만9000원이지만 중고물품 사이트에서는 이보다 훨씬 비싼 가격에 거래되고 있다. 24일에는 부산과 울산, 창원 등 지역 백화점에서도 평창 롱패딩이 판매될 예정이라니 다시 한 번 북새통이 빚어질 듯하다. 한 백화점이 원하던 제품을 사지 못해 낙심한 소비자들을 겨냥해 ‘평양 롱패딩’을 내놓을 정도로 평창 롱패딩은 최고의 인기 상품이 됐다.

의류업계 등에서는 평창 롱패딩에 몰린 관심을 지난해부터 청소년 사이에서 시작된 롱패딩 열풍의 연장선으로 보고 있다. 무릎 아래까지 내려오는 긴 점퍼인 롱패딩은 한때의 유행품으로 여겨졌으나 올해에도 소비자들의 구매 의욕이 꺾이지 않고 있는 상태다. 이에 업체들은 생산물량을 대거 늘리고 있으며 서둘러 시장에 뛰어드는 기업도 적지 않은 것으로 알려졌다.

롱패딩이 화젯거리가 되자 SNS 등에서는 이를 둘러싼 논쟁도 심심찮게 벌어지고 있다. 일부에서는 지나친 롱패딩 열풍을 “유행만을 좇는 천박한 풍토” “업계의 상술에 놀아나는 일”이라며 비난한다. 또 100만 원에 육박하는 제품이 있는 등 가격이 만만찮아 과소비라는 주장도 나온다. 이에 반대편에서는 “추워서 긴 점퍼를 입겠다는데 이러쿵저러쿵 하는 건 옳지 않다”는 식으로 반박을 한다.최근에는 수년 전 10대들에게 유행했던 모 회사의 겨울 점퍼에 이어 롱패딩이 ‘새로운 등골브레이커’가 됐다는 말까지 등장했다. 옷을 사달라고 떼를 쓰는 자녀들의 요구를 들어주다 보면 부모의 등골이 휘어진다는 의미다. 가격이 싼 제품도 있으나 또래들에게 무시당하지 않으려면 최소 30만~40만 원짜리는 입혀야 한다는 게 부모들의 마음인지라 가뜩이나 얇은 지갑이 더 얇아지게 된 셈이다. 남이 옷 입는 것을 두고 왈가왈부할 필요는 없는 일. 그러나 뭐든 과하면 탈이 나게 마련이다.

염창현 논설위원 haorem@kookje.co.kr