8일 과학기술정보통신부와 환경부, 해양수산부는 환경·해양·기상 관측용 첫 정지궤도 위성인 ‘천리안위성 2B호’가 6일 목표 정지궤도에 무사히 안착했다고 밝혔다.

(사진=연합뉴스)

지난달 19일 남미 프랑스령 기아나우주센터에서 천리안위성2B호는 발사됐다. 20일~26일 5회의 궤도변경 과정을 거쳐 고도 3만5680km, 동경 118.78도의 원형 정지궤도에 정상 진입했다.

이후 27일에서 3월 6일 동경 128.25도의 목표 정지 궤도로 이동해 안착에 성공했다.

천리안 2B호는 미세먼지 등 대기오염물질을 상시 관측할 수 있는 초분광 환경탑재체를 장착하고 있다. 화석연료 연소시 발생하는 미세먼지 유발물질이 특정 파장의 빛을 흡수·산란하는 특성을 활용해 미세먼지를 관측한다. 앞으로 천리안 2B호는 전 지구적 환경감시에 참여할 뿐 아니라 아시아 지역 국가에 대한 대기환경 정보도 제공할 예정이다.

또한 적조, 기름 유출 등 해양오염 물질과 해무·해빙, 염분농동 등 다양한 해양 정보를 상시 관측하는 기능을 수행한다.

천리안2B호는 이달 중에 상태 점검을 마치고 4월부터 정밀 보정과정을 수행한다. 정상적으로 이 과정이 수행되면 2021년부 대기환경 정보 서비스를 본격화한다. 해양 정보 서비스는 2020년 10월부터 본격화할 예정이다. 이영실 기자 inews@kookje.co.kr