- 지리산 중산리·대원사 계곡 아늑
- 경호강 낚시·래프팅 색다른 경험
- 동의보감촌 순례길·한방 기체험
- 숲속 수영장·한옥스테이 '운치'

경남 산청은 '대한민국 힐링 1번지'를 지향한다. 여름이면 지리산 대원사 중산리 등 시원한 계곡과 건강한 음식, 래프팅과 낚시 등 다양한 체험 프로그램까지 '다이내믹 1번지'로 변신한다.

경호강에서 래프팅을 즐기는 관광객들.

가장 유명한 곳은 지리산 대원사와 중산리 계곡이다. 대원사 계곡은 기암괴석을 감도는 계곡의 옥류 소리, 울창한 송림과 활엽수림을 스치는 바람소리, 산새들의 우짖는 소리가 어우러지는 대자연의 합창을 들을 수 있다.

조그만 샘에서 출발한 물길이 낮은 곳을 향해 흐르면서 신밭골과 조개골, 밤밭골로 모여들어 새재와 외곡마을을 지나면서 수량을 더해 대원사가 있는 유평리에서는 사시사철 쉼 없이 흐르는 물소리로 산중의 정적을 깨운다.

지리산 중산리 계곡

지리산 최고봉인 천왕봉에서 비롯된 계곡이 중산리 계곡이다. 남강을 거쳐 낙동강으로 이어지는 덕천강의 발원지로 경치가 빼어나 사시사철 많은 사람이 찾는다. 천왕봉과 중봉 사이에서 발원한 계류가 용추폭포를 거치면서 수량을 더해 써리봉에서 흘러오는 계곡물과 만나면 우렁찬 물소리와 함께 수려한 경관이 펼쳐진다. 계곡 주변에 숙박시설과 맛집 등이 즐비하다.

경호강에서 즐기는 낚시와 래프팅도 빼놓을 수 없는 산청만의 매력이다.

'거울 같이 맑은 호수'라는 뜻을 지닌 경호강은 수려한 자연경관과 풍부한 수량, 빠른 유속으로 우리나라에서 래프팅 체험의 최적지로 손꼽혀 5월부터 래프팅 여행객들의 발길이 이어진다. 급류에서의 짜릿한 스릴을, 완만한 물 위에서는 수상 서바이벌과 차전놀이, 수상 다이빙 등 다양한 체험을 즐길 수 있다. 경호강과 덕천강은 은어, 쏘가리, 꺽지, 메기 등 토속어 자원이 풍부한 민물낚시의 명소이기도 하다. 은어 낚시 시즌 시작 이후 많은 개체 수의 은어 서식이 확인돼 주말이면 200여 명의 낚시꾼이 찾는 은어 낚시의 명소로 자리매김하고 있다.

동의보감촌 내 숲속 수영장.

산청을 찾을 때 한방 힐링을 하고 싶으면 동의보감촌 역시 꼭 들러야 할 곳이다. 어린이와 가족들에게 특히 인기가 높은 숲속 수영장을 비롯해 한방 기(氣) 체험장, 한방 미로 공원, 동의보감 허준 순례길, 약초 목욕탕 등 다양한 볼거리, 즐길거리가 있다. 한방 기 체험장에는 기 받는 바위인 석경과 소원성취 명소인 귀감석을 볼 수 있다.

숲속 수영장은 3145㎡ 부지에 어린이용 풀과 유아용 풀 2조를 비롯해 샤워장, 화장실, 세족장 등의 편의시설을 갖추고 있다.

숲속의 호텔 같은 한방자연휴양림과 전통 한옥의 정취를 느낄 수 있는 동의본가 한옥스테이, 가족 및 단체 관람객이 접근하기 쉬운 산청 한방가족호텔과 동의보감 다산 콘도 등 다양한 숙박시설도 갖추고 있다.

김인수 기자 iskim@kookje.co.kr