- 여태없던 유형 선수, 韓축구 발전 증거
- 브라질 상대로 맞불 작전 아쉬움 남아
- 우리 장점 살리기엔 너무 강했던 상대

“세계 최강인 브라질을 상대로 맞불을 놓은 작전이 과연 최선이었나 하는 아쉬움이 남습니다.”

2022 카타르 월드컵 정종수 국제신문 해설위원은 8강 진출에 실패한 벤투호에 대해 냉정한 평가를 내놓았다. 그는 “우리 대표팀이 자신감이 너무 컸던 것 같다. 모든 선수의 개인기가 뛰어나고 공수에서 빈틈이 거의 없는 브라질을 상대로 맞불을 놓은 것은 무모한 도전에 가까웠다”고 진단했다.

정 해설위원은 브라질과의 경기를 앞두고 ‘선 수비, 후 역습’ 전략을 주문했는데, 이날 벤투호는 경기 초반부터 ‘강 대 강’으로 맞붙었다. 정 해설위원은 “늘 얘기했듯 최근 세계 축구는 측면의 중요성이 강조되고 있다. 이를 염두에 뒀더라면 ‘4-4-2’ 포메이션보다는 ‘5-4-1’ 조합으로 나서야 했다”면서 “안정적으로 수비벽을 쌓은 뒤 상대의 측면 공간을 이용하는 작전으로 대응했더라면 더 좋은 결과가 나왔을 것”이라고 아쉬워했다.

정 해설위원은 우리 선수들이 투지와 의욕이 너무 앞서 경기 초반 실점을 하면서 빨리 무너진 점을 패인으로 꼽았다. 그는 “브라질 선수들과 일대일 경합에서는 누구라도 이기기 어렵다. 수비 라인을 최대한 내리고 협력 수비를 하면서 기회를 노려야 했는데 초반에 대량 실점하면서 추격 의지를 상실했다”고 분석했다. 그러면서 “후반 나온 백승호의 ‘원더골’은 최대한 버티는 상황에서 터져 승리 또는 무승부로 끌고가는 동력으로 삼아야 하는데 초반에 너무 많은 실점을 하면서 분위기 반전을 하지 못했다”고 평가했다.

정 해설위원은 벤투호가 가진 공격진의 장점을 살리기에는 브라질의 전력이 워낙 강했다고 평가했다. 그는 “우리 공격수들은 공간을 활용한 플레이에 매우 능하다. 하지만 브라질이 수비 라인을 문전까지 내려 공간을 주지 않고 공격 루트를 제한시키는 바람에 활로를 찾지 못했다”고 분석했다.하지만 정 해설위원은 이번 대회를 통해 우리 대표팀에게서 충분한 가능성을 봤다고 했다. 특히 이강인의 재발견을 최고의 수확으로 꼽았다. 그는 “이강인은 나이에 걸맞지 않은 여유를 갖고 있고 발기술이 매우 좋다. 스피드가 뛰어나지는 않지만 드리블로 충분히 커버할 수 있다. 수비력만 보완한다면 세계적인 선수로 거듭날 것”이라며 “이강인은 지금껏 우리나라가 배출한 축구 스타와는 전혀 다른 유형의 선수로, 이런 선수가 나올 수 있다는 사실이 한국 축구가 발전했다는 증거로 볼 수 있다”고 칭찬했다.

정 해설위원은 끝으로 “사상 두 번째로 원정 16강을 이룬 후배들이 자랑스럽다. 유럽 리그에서 뛰는 선수들은 빨리 몸을 회복해 리그에서 좋은 활약을 이어가길 바란다”고 당부했다.

전 울산현대 감독

정리=이병욱 기자 junny97@kookje.co.kr