지난 15일 평양 김일성경기장에서 북한과 2022 카타르월드컵 2차 예선 H조 3차전을 치른 국가대표팀은 17일 인천국제공항으로 돌아왔다. 

29년 만에 평양을 방문한 남자 축구 국가대표팀은 이번 원정길에서 기이한 상황을 여럿 겪었다. 평양에 가기 위해 중국 베이징에서 하루 묵어야 했고, 평양에 도착해서는 경기 등을 위해 이동할 때를 제외하곤 숙소에만 머물러야 했다. 경기는 생중계되지 못했고 한국 취재진의 방북도 무산된 데다 관중까지 전혀 입장하지 않아 고립된 경기를 치렀다.

파울루 벤투 감독은 “간단히 말씀드리자면 상당히 안 좋은 경기였다. 준비하고 원했던 경기가 나오지 않았다”면서도 “어려운 환경에서 선수들이 보여준 모습엔 만족한다. 다음 달엔 경기를 잘 치르겠다”고 말했다.

대표팀 주장 손흥민도 북한 선수들의 플레이가 매우 거칠었다고 전했다. 그는 “상대가 많이 거칠게 나왔다. 심한 욕설이 오가기도 했다”며 “북한의 작전이었을 수도 있지만, 누가 봐도 거친 플레이를 했고 예민하게 반응했다”고 전했다. 이어 “경기에 집중하기보다는 안 다쳐야겠다는 생각을 먼저 하게 됐다”며 “이런 경기에서 부상 없이 돌아온 것만으로도 의미가 있다”고 덧붙였다.

한편 이번 평양 원정 경기는 당초 예정됐던 것과 달리 녹화 중계마저 무산됐다. KBS는 “이날 오후 5시 방송 예정이었던 남북한 간 경기 녹화 중계를 취소한다”고 밝혔다. 앞서 지상파들은 이날 이른 오전 영상이 DVD 형태로 선수단을 통해 들어오는 대로 분량이나 그림 상태 등을 확인한 뒤 방송하겠다고 예고한 바 있다.

대한축구협회 관계자는 “우리 선수단이 경기 종료 후 분석용 DVD 영상을 받아 왔는데, 확인해 보니 화질이 나빠 방송용으로 사용하기에는 부적합하다는 판단을 내렸다”며 “아시아축구연맹 등을 통해 영상을 추가로 요청할 계획”이라고 말했다. 이어 “화질뿐만 아니라 해당 경기 영상 DVD의 사용 권한도 확인되지 않아 그 부분을 명확히 할 필요가 있다”며 “일단 영상을 언론에 배포하지 않기로 했다”고 덧붙였다. 

 윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr