미국 프로야구 LA 다저스의 에이스 클레이턴 커쇼에 이어 2선발 워커 뷸러도 개막전 출전이 무산됐다. 이에 따라 오는 29일 다저스타디움에서 열리는 애리조나 다이아몬드백스와의 시즌 개막전 선발로 류현진과 리치 힐이 거론되고 있다.

데이브 로버츠 감독은 지난 19일(한국시간) 텍사스 레인저스와의 시범경기가 끝난 뒤 뷸러가 개막전에 나서지 않을 것이라고 밝혔다.

2011년부터 8년 연속 다저스의 개막전 선발을 책임진 커쇼는 지난달 왼쪽 어깨 염증 진단을 받아 스프링캠프 훈련과 시범경기를 제대로 치르지 못했다.

커쇼의 대체자로 거론됐던 2선발 워커 뷸러는 지난해 많은 이닝을 소화해 관리 차원에서 컨디션을 늦게 끌어올리는 바람에 20일 클리블랜드 인디언스를 상대로 첫 시범경기 등판에 나섰다. 시즌 개막전으로 나서기는 무리다.

커쇼에 이어 뷸러가 후보에서 제외됨에 따라 다저스는 2010년 이후 처음으로 개막전 선발이 미궁에 빠지는 상황에 빠졌다.

현재 개막전 선발에 가장 근접한 후보는 리치 힐과 류현진이다. 힐과 류현진은 나란히 시범경기에서 4차례 등판했다. 힐은 11이닝 동안 4실점해 평균자책점 3.27, 류현진이 10이닝을 던져 2실점으로 평균자책점 1.80을 기록했다.

일정상으로는 힐이 유력하다. 힐은 지난 18일 밀워키 브루어스전에서 4⅔이닝을 던져 3실점했다. 시범경기에 한 차례 더 등판한다고 가정했을 때 29일 개막전까지 등판 간격이 딱 맞아떨어진다.

류현진은 22일 밀워키전에서 5, 6이닝을 던질 계획이다. 29일 개막전 선발로 낙점된다면 6일 휴식을 취하고 마운드에 오르게 된다.

로스 스트리플링과 마에다 겐타도 가능한 옵션이다. 훌리오 우리아스를 선택하지 말라는 법도 없다. 다만 로버츠 감독이 우리아스의 올 시즌 역할을 스윙맨으로 규정하고, 100이닝을 한계 이닝으로 설정한 점을 고려할 때 우리아스의 선발 가능성은 낮은 편이다. 박장군 기자