- 서울경주마 상대 7일 만에 설욕
- 조성곤 기수 올해 첫 트로피

‘명마 배출의 산실’인 국제신문배에서 부경 경마의 ‘에이스코리아’가 우승했다.

13일 열린 국제신문배에서 우승한 에이스코리아가 역주하는 모습.

13일 부산 강서구 렛츠런파크 부산경남에서 열린 제13회 국제신문배(1400ｍ·상금 3억5000만 원)에서 조성곤 기수가 기승한 에이스코리아(수· 3세·울즐리 조교사)가 우승을 차지했다. 경주기록은 1분24초6. 이로써 에이스코리아는 지난 11일 경상남도지사배에서 서울경주마에 우승컵을 빼앗긴 부경 경마의 자존심을 회복했다.

출발 신호가 울리자 ‘페르디도포머로이’가 초반 순발력을 앞세워 가장 먼저 치고 나갔다. 결승 직선 주로에 진입할 무렵 페르디도포머로이의 뒤를 따르던 에이스코리아와 ‘투데이’ ‘실버울프’가 무섭게 치고 나가면서 4파전이 팽팽하게 전개됐다. 결승선이 200ｍ도 채 남지 않은 지점에서 에이스코리아가 강한 근성으로 힘의 균형을 깨며 제일 먼저 결승선을 통과했다.

이날 경주는 외국인 조교사인 울즐리가 우승컵을 차지해 시상대에서 팬들의 박수를 받았다. 경기 직후 가진 시상식에서 울즐리 조교사는 “오랜만에 대상경주 우승을 차지해서 너무 기쁘다. 특히 기라성 같은 마필들을 누르고 우승을 차지해 기쁨이 더하다. 레이스 운이 많이 따른 것 같다”며 소감을 전했다. 조성곤 기수는 올해 첫 번째로 대상경주 우승 트로피를 손에 쥐게 됐다. 그는 “지금까지 펼쳤던 경주 중 가장 짜릿한 경주였다. 에이스코리아가 작전을 잘 따라와 주어 가능했다”고 말했다.

윤정길 기자 yjkes@kookje.co.kr