임창용. 연합뉴스

42세 임창용을 선발투수로 내세운 KIA타이거즈의 경기가 20일 홈그라운드에서 열린다. 상대는 KT위즈, 선발은 금민철이다.

최근 KIA는 선발투수 명단에서 외국인 투수 팻 딘을 제외시켰다. 기존에 불펜에 이름을 올리고 있던 임창용은 그 자리를 꿰차게 됐다.베테랑 임창용의 이날 등판이 의미를 갖는 것은 그의 선발 기용이 KBO리그 두 번째 최고령 선발 등판이기 때문만은 아니다. 그의 마지막 선발 등판은 10년도 전의 일이다, 2007년 삼성 라이온즈 소속이던 당시 현대 유니콘즈와의 경기를 마지막으로 그는 선발로 투수 마운드에 오른 적이 없다.

베테랑 임창용의 선발 등판은 3946일만의 일이다. ‘고령’ 이라는 수식어 없이도 멋진 경기를 펼쳐보이는 임창용이 선발로 등판한만큼, 최근 2연패를 기록하며 수렁에 빠진 KIA타이거즈 역시 변화를 만들어낼 수 있을 것이라는 기대가 일고 있다.