베트남 현지시간 21일 쩐 다이 꽝 국가주석이 61세 나이로 별세했다.

지난 3월 베트남 쩐 다이 꽝 국가주석이 ‘한·베트남 비즈니스 포럼’에서 기조연설을 하는 모습. 연합뉴스

꽝 주석 별세 소식은 국영 베트남뉴스통신을 통해 알려졌다. 구체적인 사망 원인은 알려지지 않았으나 현지 언론은 ‘병환’을 원인으로 보도했다.

그의 건강 이상설은 지난해부터 줄곧 제기됐다. 특히 지난 8월 한 달 가량 공식 석상에서 그가 모습을 보이지 않자 건강 이상설은 크게 확산됐다.꽝 주석은 지난 2016년 4월 국가주석을 맡았다. 그는 베트남 북부 닌빈 성 출신으로 1975년 공안부에서 공직 생활을 시작해 ‘국가안전총국 부국장’, ‘공산당 중앙집행위원’ 등을 거쳐 2011년 공안부 장관을 지냈다. 공안부 말단에서 장관을 거쳐 국가주석에 오른 점이 부각되면서 한동안 화제가 됐다.

업무 추진력이 강하다는 평가와 함께 한국에 대해서도 우호적인 태도로 보였다. 그러나 국제 인권단체들은 그가 국가주석 취임 후 반체제 인사들에게 무관용 원칙으로 대응한 점을 들어 ‘표현의 자유’를 억압한다고 비판했다. 임동우 기자