전국 의과대학 교수들이 ‘전국의과대학교수 비상대책위원회’를 열고 오는 25일 이후 대학별로 자율적으로 사직서를 제출하기로 의결했다. 정부의 의대 정원 증원을 저지하고 전공의들에 대한 사법 조치와 의대생 휴학 및 유급 사태를 막겠다는 명분이다. 이미 각 의과대학 단위의 비대위 구성과 사직 결의가 전국적으로 확산하는 분위기다. 지난달 20일부터 이어지는 전공의 이탈, 전임의 계약 포기에 이어 마지막 보루였던 의대 교수마저 떠나면 병원은 진짜 진료 공백 상태에 빠진다. 의대 교수 사직이 실행에 옮겨질 가능성 때문에 환자들의 불안감은 커지고 있다.

의대 교수들은 병원 복귀를 거부하는 전공의들에게 행정 처분이 임박하고, 동맹 휴학과 수업 거부에 돌입한 의대생들도 대규모 유급이 현실화하자 강경해지기 시작했다. 대학마다 결은 다르지만 결국 핵심은 하나다. 정부의 증원 계획을 백지화하라는 것이다. 그러다 보니 대화협의체를 구성하자면서도 증원 논의를 1년 유예하자거나 해외에 맡겨 결정하자는 황당한 제안이 나온다. 이들은 제자들이 피해를 보면 가만히 있지 않겠다는 태세다.

사태가 이 지경에 이르게 된 경위를 복기할 필요가 있다. 정부의 의대 정원 2000명 증원은 어제오늘 갑자기 튀어나온 게 아니다. 그동안 정부와 의사단체가 수십 차례 만나 논의를 거쳤다. 2000명이라는 숫자는 그렇다 쳐도 증원의 필요성만큼은 의사들도 인정한다. 각 의대에서 취합한 증원 요청 규모는 지난해 11월 1차 조사에서 2800명, 최근 2차 조사에서 3400명이다. 대화를 거부하고 병원을 박차고 나간 건 의사들이다. 여기에 의대 교수들까지 합세하는 건 결코 교육자 자세라고 볼 수 없다.

전공의에다 교수마저 떠나면 병원은 그야말로 의료 붕괴로 이어진다. 정부가 군의관과 공보의를 투입하고 공공병원 지원과 역할을 확대하지만, 중증 혹은 응급환자의 수술이나 처치 시기를 놓쳐 생명을 잃는 사고가 안 생긴다는 보장이 없다. 이것이 의대 교수들이 바라는 상황은 아닐 것이라고 믿는다.

정부는 이미 필수의료 수가 인상, 의료사고 특례법 제정 등을 약속했다. 부족하다면 더 요구하고 대안을 내놓으면 된다. 다만, 이 모든 논의는 파업이나 사표가 아니라 대화 테이블에서 가능하다. 정부도 의사들과 대화하고 타협하는 유연한 태도가 필요하다.


# 어린이 사설 쓰기

엄마 뱀과 아기 뱀은 행복하게 살고 있었습니다. 그런데 아기 뱀은 엄마 뱀이 잡아다 주는 음식을 먹지 않았습니다. 엄마 뱀은 걱정이 되어서 아기 뱀에게 물었습니다. “너는 개구리를 안 먹니?”

“불쌍해서요. 내 친구거든요”라고 아기 뱀이 대답했습니다.

엄마 뱀은 설득하다가 지쳐 버렸습니다.“네 마음대로 하거라. 앞으로 먹을 것을 주지 않을 테야.”

그러나 아기 뱀은 개의치 않았습니다. 다만 풀리지 않는 의문이 하나 있었습니다. 그것은 왜 우리들은 서로를 잡아먹어야만 하는지에 대한 것이었습니다. 아기 뱀은 집을 나와서 조그만 돌 위에 앉았습니다. 배가 고팠지만 차마 착한 친구들을 잡아먹을 수는 없었습니다. 아기 뱀은 혼자 생각했습니다. 움직이면 더 배가 고파지니까, 가만히 있다가 정 배가 고프면 자기의 꼬리를 조금씩 뜯어 먹자고 말입니다. 조금씩 제 살을 뜯어 먹으면서도 아기 뱀은 친구들을 잡아먹을 생각은 하지 않았습니다.

그러다가 어느 날, 아기 뱀의 영혼은 영원한 평화의 나라, 천국으로 올라갔습니다.

자기 죽음보다 친구를 더 사랑한 아기 뱀의 사랑과 이번 의사들의 집단행동에 대해 생각해 봅시다. 의사가 환자를 위해 자기 모든 걸 희생할 때 가장 아름답지 않을까요? 의사 집단행동 사건의 해결 방법에 대해 자기 생각을 논리적으로 써 봅시다.