- 이용객 증가 공항혼잡 불가피

설 연휴 기간 김해공항을 이용해 일본 여행을 떠나는 이용객의 탑승률이 70%에 육박하는 것으로 나타났다.

한국공항공사 부산지역본부는 23일부터 27일까지 닷새간 일본 노선의 경우 평균 69.8% 탑승률을 보일 것으로 예상된다고 23일 밝혔다.

이는 지난해 설 연휴 기간 일본 노선 평균 탑승률(81.1%)보다는 여전히 10%포인트가량 낮지만, 평균 탑승률이 50% 때까지 곤두박질쳤던 지난해 하반기와 비교하면 이용객이 많이 늘어난 수치다. 일본 불매운동이 시작된 지난해 7월부터 일본노선 이용객은 큰 폭으로 줄었지만 최근 회복세를 보이는 것으로 풀이된다.

항공업계는 지난해 7월 한일관계 악화 이후 일본 노선 이용률이 감소세를 유지했지만, 이번 설 연휴 기간을 기점으로 일본 여객수요가 뚜렷한 회복세를 보일 것으로 전망했다. 한 저비용항공사(LCC)의 경우 이번 설 연휴 기간 평균 84%의 일본노선 예약률을 기록했다. 항공업계는 연초부터 이용객 증가로 김해공항이 혼잡한 상황에서 연휴를 맞아 공항이 더 혼잡해질 것을 우려했다.

한 항공사 관계자는 “일본 승객이 크게 줄어든 상황에서도 공항이 혼잡했는데 일본 노선까지 이용객이 증가하면 연휴 기간과 그 이후에 김해공항이 수요를 감당 할 수 있을지 걱정이다”고 말했다.

한편 한국공항공사 부산본부는 설 연휴 기간 국내선 9만1576명, 국제선 14만1043명 등 총 23만 명이 김해공항을 이용할 것으로 내다봤다. 김해공항 최대 혼잡 예상일은 26일로 하루 동안 4만9550명이 이용할 것으로 예상된다.

김미희 기자 maha@kookje.co.kr