부산 기장군은 해동용궁사 주변 바위인 시랑대를 관광지로 개발하기 위한 용역을 진행 중이라고 18일 밝혔다. ‘기장 팔경’의 하나인 시랑대는 1733년(영조 9년) 시랑직(이조 참의)을 지낸 권적 선생이 기장 현감으로 부임해 시를 지으며 놀던 바위다. 시랑대는 군사 지역으로 일반인 접근이 어려웠지만, 인근에 해동용궁사가 생기면서 사찰 쪽 오솔길을 통해 쉽게 접근할 수 있게 됐다.

기장군은 최근 예산 3억 원을 투입해 설계 용역을 시작했으며, 오는 6월께 용역을 마무리하고 7월부터 시랑대를 ‘관광 전망대’로 개발할 예정이다.

이 바위 가운데에는 넓고 평평한 30여 ㎡가량 공간이 있어, 해동용궁사 방문객 등이 찾아 바닷가 풍광을 구경한다. 하지만 최근 해맞이 등을 위해 대규모 인파가 몰리면서 안전사고의 위험이 커졌고, 결국 지난해 말 폐쇄됐다. 이에 기장군은 시랑대에 안전 덱과 난간을 놓고, 한꺼번에 많은 인파가 진입로에 몰려도 지반이 하중을 견딜 수 있도록 새 도로를 내 안전성을 강화하기로 했다.

기장군은 또 시랑대로 가는 오솔길 대신 주변 육군 53사단의 출입문을 개방해 관광객 편의성을 높이는 방안을 추진한다. 기장군은 이를 위해 53사단과 협의에 속도를 내 올해 상반기 중으로 시랑대를 개방한다는 목표를 세웠다.

기장군 관계자는 “쇼핑센터 테마파크 위주로 구성된 동부산관광단지에 해동용궁사, 해안 산책로와 함께 또 하나의 천연 관광 명소가 추가될 것”이라고 말했다.  

이승륜 기자 thinkboy7@kookje.co.kr