교육부의 2018년 대학기본역량진단에서 ‘재정지원제한대학’으로 지정된 경남 진주 한국국제대가 지난해에 이어 올해에도 신입생 모집에 어려움을 겪으면서 존폐 위기를 맞았다.

한국국제대는 402명을 모집하는 2019학년도 정시모집에서 117명이 지원해 0.29 대 1의 경쟁률을 기록했다고 8일 밝혔다. 이 학교는 2018학년도 정시모집에서도 0.91 대 1의 경쟁률을 기록해 정원 미달했다. 이 대학은 학생모집에서 2014년까지 높은 경쟁률을 기록했다. 2017년까지도 정원보다 지원자가 많았다. 그러나 지난해부터 학생의 지원이 줄기 시작해 올해는 급격히 감소했다.

이는 이 대학이 교육부의 2018년 대학구조개혁평가에서 재정지원제한대학 유형Ⅱ로 지정됐고, 이사장이 비위 행위로 사법처리 되는 등 악재가 겹친 탓으로 풀이된다. 재정지원제한대학 유형Ⅱ가 되면 정원감축 권고를 받고, 일반재정과 특수 목적재정지원, 국가장학금·학자금 대출 지원이 제한된다. 이 대학을 운영하는 학교법인의 이사장은 지난해 교수채용 대가로 금품을 받은 혐의(배임수재)로 1심에서 징역 10월과 추징금 4000만 원을 선고받았다. 2심에서 집행유예로 감형받기는 했지만, 학교 이미지에 적지 않은 타격이 됐다.이뿐만 아니라 경영난으로 교직원에게 급여를 50%만 지급한 적도 있을 만큼 정상적인 운영을 하지 못하고 있다. 현재 총장과 부총장, 기획처장 등 주요 보직교수도 사임한 상태다. 총장이 선임돼야 보직교수도 임명될 것으로 전망돼 공백사태가 장기화될 우려도 있다.

김인수 기자