- 23명 연기 흡입 했지만 경상

22일 울산 울주군 범서읍 울산포항고속도로 범서 제2 터널에서 차량 화재가 발생해 23명이 다쳤지만 시민의식이 발휘돼 더 큰 피해를 막았다.

소방 관계자들이 22일 울산포항고속도로 범서 제2 터널에서 불에 탄 화물차를 살펴보고 있다. 연합뉴스

이날 울산소방본부는 낮 12시27분 “터널 안에서 화물차에 불이 나 있다”는 신고를 받고 현장으로 출동, 1시간여 만에 화재를 진압했다. 사고 당시 길이 600ｍ 터널 안에 있던 차량 20대에서 23명이 연기를 흡입했고 이 중 3명이 병원으로 이송됐으나 모두 경상이다. 화재 차량은 사료를 싣고 울산에서 포항으로 달리던 8ｔ 화물차로, 터널 내 포항 방향 3분의 2 지점에서 불이 난 것으로 경찰은 추정했다.

불이 나자 시민의식이 빛났다. 트레일러 운전기사 이모(51) 씨는 “갑자기 시커먼 연기가 ‘훅’ 몰려왔고 터널 내 전기가 나갔다”며 “차를 버리고 터널 밖으로 대피하면서 진입하는 차량을 후진시켰다. 옆을 보니 아이를 안은 여성도 있었다”고 말했다. 또 다른 운전자는 “운전자와 탑승자들이 빨리 대피하라고 소리치며 구조활동을 도왔다”며 “터널 안에 남은 사람이 없는 걸 확인하고 밖으로 뛰쳐나왔다”고 말했다. 한 소방관은 “터널 길이가 비교적 짧았고 신고 접수 직후 한국도로공사에 연락해 차량의 추가 진입을 막아 대형 사고로 번지지 않았다”고 설명했다.경찰과 소방당국은 “갑자기 타이어에 펑크가 나면서 불이 났다”는 화재 차량 운전자 A(55) 씨의 말을 토대로 화재 원인을 조사 중이다. 한편 이 사고로 울산에서 포항 방면 고속도로가 3시간 가까이 통제되면서 교통체증을 빚었다.

방종근 기자 jgbang@kookje.co.kr