20일(오늘)은 24절기 중 마지막 절기인 대한이다.

대한은 양력 1월 20일 무렵이며 음력으로는 12월에 해당된다. 태양이 황경 300도의 위치에 있을 때이다.

(사진=연합뉴스)

대한의 마지막 날을 절분이라 하여 계절적으로 연말일로 여겼다.

원래 겨울철 추위는 입동(立冬)에서 시작하여 소한으로 갈수록 추워지며 대한에 이르러서 최고에 이른다고 하지만, 이는 중국의 경험에 입각한 것이고 우리 나라에서는 1년 중 가장 추운 시기가 1월 15일께이므로 다소 사정이 다르다.“춥지 않은 소한 없고 포근하지 않은 대한 없다.”, “소한의 얼음이 대한에 녹는다.”라는 속담처럼 대한이 소한보다 오히려 덜 춥다.

대한 밤을 해넘이라 하여, 콩을 방이나 마루에 뿌려 악귀를 쫓고 새해를 맞는 풍습이 있다. 이영실 기자