“레슬링계 큰 별” 김원기는...이낙연 등 “평생을 소유욕 없이 살아” 추모

레슬링 올림픽 금메달리스트 고 김원기(55) 씨의 빈소에는 28일 각계각층의 조문 행렬이 이어졌다.

28일 이대목동병원에 마련된 1984년 LA올림픽 레슬링 금메달리스트 김원기(55) 씨의 빈소 모습. 고인은 27일 산행 중 심정지로 세상을 떠났다. 연합뉴스

김 씨는 전날 오후 강원도 원주 치악산에 아내와 산행 중 심장마비로 갑작스럽게 세상을 떠났다. 향년 55세였다.

고인과 평소 친했던 것으로 알려진 이낙연 국무총리도 이날 빈소를 찾았다.

이 총리는 “아, 아우야…”라며 안타까운 마음을 전하는 글을 페이스북에 올리기도 했다.

이날 빈소는 아내와 함께 어린 후배들이 지키고 있었다. 김 씨는 친자식이 없지만, 생전에 가정환경이 불우한 어린 후배 7명을 십수년간 지속해서 후원해왔다.

그는 사망 당일에도 강원도 양구에서 끝난 대통령기 전국시도대항 레슬링대회에 가서 후배들을 격려하고 돌아오던 차였다.

고인은 올림픽 금메달 이후 당시의 화려한 스포트라이트를 뒤로 한 채 보험회사 영업사원으로 일하며 제2의 인생을 살았다.

그러나 빚보증을 잘못 서는 바람에 전 재산을 날렸고, 회사도 그만둬야 했다.

평생 넉넉하지 않은 삶을 살았지만, 후배들은 물론, 주위 어려운 이들에게 힘을 주는 일을 마다치 않았다.

기독교 신자인 그는 최근까지 교도소 등지를 돌며 무료 강연을 하는 한편, 경찰청 등에서 자신의 인생 역정을 소개한 강의를 해왔다. 권진국 기자