BMW차량 연쇄 화재가 애초 주장과 다른 원인에 의한 것으로 지목됐다.

7일 한국교통안전공단과 BMW 민관합동조사단은 BMW차량 연쇄 화재와 관련한 BMW 측 주장인 ‘EGR(배출가스 재순환) 바이패스 밸브 열림’은 화재 원인과 상관없는 것으로 조사됐다고 밝혔다. 반면 조사 결과 ‘EGR 밸브’가 화재와 직접적인 관련이 있는 것으로 나타났다고 덧붙였다.

BMW 측은 잇단 화재 원인으로 줄곧 ‘바이패스 밸브 열림’을 지목했다. BMW 측은 ‘EGR 쿨러에서 냉각수가 누수되면 침전물이 계속 누적되고, 이 침전물에 냉각되지 않은 가스가 닿으면 불꽃 현상이 나타나는데 조사해보니 불꽃이 날 수 있는 지점은 EGR 바이패스 밸브였다’고 밝혔다.

그러나 조사단 시험 결과 냉각수 누수 등으로 퇴적된 침전물에 EGR 밸브로 고온의 배기가스가 유입되면서 불꽃이 발생한 것으로 나타났다. 이후 불꽃이 흡기시스템에 붙은 뒤 공기와 만나 커지면서 흡기계통에 구멍을 내고 불티가 엔진룸으로 옮겨간다는 설명이다. 조사단은 리콜된 EGR쿨러 결함과 다른 원인에 의한 발화가능성이 있는지 시험을 계속 진행할 예정이다.

이민용 기자