- 폭스바겐 연비 조작 이후 위기
- 오해 커지며 사장 기술 취급

- 오염물질 배출 정확한 정보 제공
- 효율 개선 위한 지속적 개발로
- 불신 씻고 경쟁력 확보 한목소리

하이브리드와 플러그인, 전기차 등 친환경차가 대세로 자리잡아가는 가운데 디젤자동차의 활로모색을 위한 토론회가 열렸다. 한국수입자동차협회(KAIDA)는 24일 서울 중구에 위치한 페럼타워에서 업계, 학계, 미디어 관계자 등 200여명이 참석한 가운데 '오토모티브 포럼'을 개최, 디젤 엔진이 현존하는 가장 효율적인 에너지 변환기술이라고 목소리를 높였다.

한국수입자동차협회(KAIDA)가 24일 개최한 'KAIDA 오토모티브 포럼'에서 각 발표자들이 패널 토론을 하고 있다. 왼쪽부터 일본자동차수입조합 와다 마사노부 전 상무, PSA 그룹 패트리스 마레즈 부사장, KAIST 배충식 교수, 연세대학교 전광민 교수, 다임러 AG 피터 루에커트 디젤 파워트레인 부문 사장, 클라우스 란트 부사장, 옌스 프란츠 책임연구원.

토론참석자들은 폭스바겐 사태 이후 친환경 디젤엔진이 위기를 맞기는 했지만 경유차의 연비와 이산화탄소 및 오염물질 배출에 대한 정확한 정보를 제공할 경우 소비자들의 디젤엔진에 대한 오해를 불식시킬 수 있을 것이라고 자신했다. 그러면서 디젤엔진은 사라져야할 기술이 아니라 효율개선 및 혁신기술을 지속적으로 개발해 시장경쟁력을 확보해나가야 한다고 주장했다.

한국수입자동차협회 윤대성 전무는 "자동차 산업의 변화는 기존 내연 기관의 진화 뿐만 아니라 하이브리드, 플러그인, 전기차, 연료 전지 등의 눈부신 발전 그리고 커넥티드, 자율 주행 등 자동차와 IT의 접목처럼 기술적인 측면에서 더욱 뚜렷이 나타나고 있다"며 "이에 한국수입자동차협회는 이러한 자동차 산업의 발전 과정을 조명해보는 포럼을 순차적으로 개최함으로써 업계 및 소비자에게 정확한 정보를 제공하고 기술적 측면에서 자동차 시장이 나아가는 방향을 짚어볼 수 있는 자리를 마련할 필요가 있다고 생각했다"고 포럼 개최배경을 설명했다.

KAIST 배충식 교수는 '디젤의 전망'을 주제로 한 발표에서 "국제에너지기구(IEA)의 에너지기술전망 보고서에 따르면 디젤엔진은 향후 30년 이상 에너지 변환기술의 중추역할을 할 것"이라며 "디젤을 이용한 엔진 기술은 여전히 수송 분야 에너지 기술 중 제동열효율(BTE) 기준으로 현존하는 가장 효율적인 에너지 변환 기술이며 고효율·저배기를 실현할 수 있는 현실적이고 유망한 친환경 기술"이라고 강조했다.그는 이어 "폭스바겐 사태로 친환경 디젤엔진 기술에 대한 왜곡된 시각이 적지않다"면서 "유한한 화석에너지를 가장 효과적·친환경적으로 사용할 수 있는 디젤엔진기술이 사장(死藏)되어야 하는 기술로 오도되는 것은 바람직하지 못하다"고 목소리를 높였다.

배 교수는 정부의 디젤차 규제 강화정책을 보면 '클린디젤'을 인정하지 않겠다는 것이 아니냐는 질문에 대해 "정책방향에 대한 확인절차가 필요하다"면서도 "이런 정도의 규제는 감정적인 규제로 친환경, 기술발전 등을 고려할때 거의 '자해' 수준"이라고 비판했다. 또 "발전이 아닌 퇴화다. 냉정하지도 못했고, 과학적이지도 합리적이지도 않은 처사다"라면서 "화석연료를 사용하는 전기를 도입해 CO2를 줄이겠다는 발상 자체가 매우 비과학적"이라고 덧붙였다.

PSA 그룹 패트리스 마레즈 부사장은 '효율적인 디젤을 위한 기술'을 주제로 한 발표에서 "자동차 업계는 새로운 도전들에 대처해야 하는 상황이고, 이산화탄소 감축은 확실한 공통 목표"라며 "디젤은 여전히 미래 이산화탄소 규제 목표를 충족하기 위한 주요 방안"이라고 말했다.

김경국 기자 thrkk@kookje.co.kr