윤석열 대통령과 이재명 더불어민주당 대표의 영수회담을 위한 실무회의 진척이 더딘 가운데 더불어민주당이 채상병 사망 사건 외압 의혹을 고리로 대통령실을 연일 압박하고 나섰다. 이에 윤재옥 국민의힘 당 대표 권한대행 겸 원내대표는 “지금 이 시점에서 그 문제가 그 정도로 심각한 문제인지 국민적 평가를 받아봐야 한다고 생각한다”며 불편한 심기를 드러냈다.

더불어민주당 박주민 의원과 사법정의바로세우기시민행동, 해병대예비역연대가 25일 국회에서 채상병 순직사건 관련 윤석열 대통령과 이시원 공직기강비서관 공수처 고발 기자회견을 하고 있다. 김정록 기자

홍익표 민주당 원내대표는 25일 정책조정회의에서 “21대 국회를 마무리하기 직전까지 해야 될 세 가지 과제는 이태원참사 특별법과 해병대 장병(채상병) 사망사건 특별법, 전세사기특별법의 처리”라며 5월 국회 통과 의지를 밝혔다. 박주민 원내수석부대표도 이 자리에서 채 상병 사망 사건 외압 의혹이 일고 있는 이시원 대통령실 공직기강비서관을 언급하며 국회 운영위원회 개최를 촉구했다. 이 비서관은 지난해 8월 경찰로 이첩된 채 상병 수사기록을 회수하면서 유재은 국방부 법무관리관에게 연락을 했다는 사실이 드러났다.

국회 운영위원회 소속 민주당 의원들은 이날 오후 기자회견을 열어 “이 사건에 대통령실이 전방위적으로 관여한 정황이 속속 드러나고 있다. 운영위는 이러한 사실을 낱낱이 밝히고 국민께 알릴 의무가 있다”며 여당을 향해 국회운영위 개회 협조를 재차 요구했다.

이와 관련, 국민의힘 윤 권한대행은 이날 기자들과 만난 자리에서 “(채상병 사건 관련) 수사가 진행 중이고 특검은 누차 말했지만 수사가 부실하거나 공정성에 문제가 있거나, 이런 경우에 하는 것”이라며 “선거에 승리한 거대 야당이 선거 이후 국민의 삶이 많이 어렵기 때문에 민생 챙기기 등 문제에 조금 더 관심을 가지는 모습을 국민들이 기대하지 않나”라고 밝혔다. 그는 “민주당이 선거에서 크게 승리해서 그런지 메시지가 너무 강하고 너무 거칠다”며 “이 시점에 국민들이 가장 기대하는 모습은 선거가 끝난 이후 여야가 협치하고 이를 통해 민생의 어려움을 해결하는 것이다. 국민이 기대하는 영수회담의 의제와 목적 등을 판단해 서로 모처럼 여야의 협치 분위기를 잘 만들어가는 계기가 돼야 한다”고 비판했다.

국회운영위 더불어민주당과 더불어민주연합 의원들이 25일 국회에서 채상병 순직사건 관련 국회운영위 개최 촉구 기자회견을 하고 있다. 김정록

한편, 사법정의바로세우기시민행동(사세행)과 해병대 예비역 약 200명으로 구성된 해병대 예비역 연대는 이날 국회 소통관에서 기자회견을 열어 채상병 의혹과 관련해 윤석열 대통령과 이시원 비서관을 고위공직자범죄수사처(공수처)에 고발했다. 이들은 해병대 수사단이 경찰에 넘긴 사건 수사 기록을 국방부 검찰단이 회수한 날 이 비서관이 유재은 국방부 법무관리관과 통화한 기록을 공수처가 확보했다는 MBC 보도 등을 거론하며 대통령실 외압 의혹을 제기했다.

이에 앞서 해병대 출신인 황석영 작가는 ‘채상병 사건 특검 촉구 해병 출신 지식인·종교인 성명 발표’ 기자회견에서 윤 대통령의 즉각 하야를 요구했다. 그는 “정부를 이끌어 오며 이루 헤아릴 수도 없는 실정과 무능을 보여준 윤 대통령의 즉각 사임을 요구한다”며 “정책적 과오를 저지르는 것보다는 차라리 빨리 하야해서 나라가 좀 안정되고 정상화되기를 바라는 마음”이라고 밝혔다.