오는 4월 말 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 확대 국방장관회의(ADMM-Plus)를 계기로 부산 인근에서 개최되는 국제해양안보훈련에 일본이 불참할 것으로 22일 전해졌다.

정부의 한 소식통은 “어제와 오늘 이틀 동안 부산에서 열린 ADMM-Plus 계기 국제해양안보훈련 사전 준비회의에 일본 대표도 참석했다”며 “이번 국제해양안보훈련을 부산과 싱가포르에서 나눠 개최하고 일본은 싱가포르 개최 훈련에만 참여하기로 했다”고 밝혔다.

일본 해상자위대가 부산에서 개최되는 국제해양안보훈련에 참여하지 않기로 결정한 것은 ‘한일 레이더 조사(照射·겨냥해 비춤)-위협비행’ 갈등에 따른 것으로 풀이된다.

아울러 일본이 부산 개최 국제해양안보훈련에 참여하면 해상자위대 호위함인 ‘이즈모’ 등이 부산항에 입항해야 하는데 작년 10월 제주 국제관함식을 계기로 불거졌던 ‘욱일기 게양’ 논란이 재연될 것에 대한 부담도 작용한 것으로 보인다. 미국과 아세안 국가 등도 참여하는 이번 국제해양안보훈련은 당초 ADMM-Plus 해양안보분과위원회 공동의장국인 한국의 부산 앞바다에서 출발해 또 하나의 공동의장국인 싱가포르까지 이동하면서 해적 퇴치와 수색·구조 등 해상 훈련을 하는 방안으로 검토된 것으로 알려졌다.

그러나 일본 함정의 참여 문제로 부산과 싱가포르 훈련으로 분리됐고, 결국 일본은 부산 훈련에는 참여하지 않는 것으로 결론이 난 셈이다.

앞서 산케이신문은 일본 방위성이 올해 봄 해상자위대 호위함 이즈모를 한국에 파견할 계획이었지만 이를 취소하는 방향으로 검토에 들어갔다고 지난달 26일 보도했다. 박태우 기자 yain@kookje.co.kr