더불어민주당 대미 특사단으로 미국을 다녀온 추미애 전 민주당 대표는 5일 마이크 폼페이오 미국 국무장관의 방북 성과가 좋다면 이달 중 북미 정상회담 개최도 가능할 것으로 내다봤다.

추 전 대표는 이날 CBS라디오 인터뷰에서 ‘폼페이오 장관 방북 시 북한이 북미 간 문제를 풀 구체적인 방안을 내놓으면 미국 중간선거 전인 이달 안에 북미회담이 가능하다고 보느냐’는 질문에 “그렇다”고 답했다.

추 전 대표는 “(도널드 트럼프 미국 대통령이 북미회담을) 국내 정치 입지의 불안 상태를 돌파하기 위한 하나의 카드로 잘 활용할 수도 있고 그것을 놓치지 않는 담대함이 트럼프 대통령에게 기질적으로 있다”면서 이같이 답했다.추 전 대표는 스티브 비건 미 국무부 대북정책 특별대표와의 만남을 소개하면서 “이분도 북한에 대해 ‘다 믿지는 않으나 안 믿는다고 해서 협상을 안 하겠다는 얘기가 아니고 실수 없는 협상과 신뢰를 구축해 가는 협상을 하려고 계속 노력하고 있다’고 했다. (북한이) 동창리를 언급했고 영변도 폐기하겠다고 했으니 말뿐이 아니라 어떻게 하겠다는 입장을 들어보고 (미국이) 대응하겠다는 것이다. 느끼기에는 좋은 시그널이었다”고 말했다. 이와 관련, 같은 특사단에 참가했던 설훈 민주당 최고위원은 KBS라디오 인터뷰에서 “대북제재는 풀지 못하지만 다른 방법으로 북한이 요구하는 부분에 접근하는 길은 있을 것이라는 뉘앙스를 흘렸다”고 전했다.

정옥재 기자