경찰서에 최근 진로체험을 문의하는 학교 측의 전화가 부쩍 많아졌다. 경찰서를 방문한 학생 대부분은 경찰직을 장래 희망으로 선택하거나 관심을 많이 두고 있는 편이다.

"최근에 다룬 제일 큰 사건이 뭐예요? 여자가 경찰 하기 안 힘들어요? 범인 직접 체포해봤어요?" 학생들은 초롱초롱한 눈동자로 끊임없이 질문을 던진다. 질문 내용 중에는 기상천외한 것들도 있어 수업 중에는 간혹 속으로 웃기도 한다. 이들 어린 학생과 함께하는 시간이 항상 즐거운 이유다.

이렇듯 호기심 어린 학생들과 소통할 때마다 '우리 동네를 지켜주는 든든한 누나'로 나를 생각해 주길 바라는 마음이 든다. 우리 아이들이 경찰서에서 진행하는 진로체험에 참여하는 이 시간만큼은 편안하게 꿈꿀 수 있는 작은 위안이 되어주고 싶다는 뜻이다.

요즘은 '주민과의 소통'을 치안의 가장 중요한 요소로 보고 있다. 따라서 경찰서 입장에서도 이들 학생의 방문이 반갑기 그지없다. 진로체험이나 경찰서 견학신청은 경찰서 대표 민원 전화번호로 문의하면 견학이 가능한 일시와 강의 내용 등에 대해서 사전에 쉽게 논의할 수가 있다. 경찰서의 담은 과거만큼 높지 않다는 점을 강조하고 싶다.

우리 동네 경찰관서는 도움이 필요하거나 방문을 희망하는 사람들을 위해 24시간 문을 활짝 열어두고 있다는 것을 주민들이 꼭 알아주었으면 좋겠다.

김원경·북부경찰서 경무과