올해 부산국제영화제는 잘 알려진 대로 30회를 맞이해 높은 수준의 작품과 유명 게스트들이 초대된다. ‘한국 대표 감독’ 박찬욱을 신호탄으로 ‘프랑켄슈타인’의 기예르모 델 토로, 칸 영화제 황금종려상에 빛나는 ‘그저 사고였을 뿐’의 자파르 파나히, ‘호주머니 속의 주먹’으로 데뷔 60주년을 기념하는 거장 마르코 벨로키오, ‘퐁네프의 연인들’로 아직도 기억되는 줄리엣 비노슈, ‘아노라’로 칸 황금종려상과 아카데미 작품상을 동시에 수상했던 션 베이커 등 수많은 별들이 영화의전당을 찾을 것이다.

하지만 해운대 센텀시티에 위치한 영화의전당을 너무 먼 곳이라고 느끼거나 높은 문턱을 지적하는 시민도 적지 않다. 간혹 영화의전당으로 가는 택시를 타면, “올해도 부산국제영화제를 하는가” 혹은 “생전 영화제 한 번 못 가 봤다”는 기사님들의 말을 듣곤 한다.

부산국제영화제는 2011년 영화의전당이 개관한 이래, 해운대구를 중심으로 열렸다. 이후로 자연스럽게 영화제의 고향인 남포동의 극장가는 영화제와 멀어졌다. 어떤 이들은 “그들만의 축제”라는 말로 비판하기도 했다. 이런 시민의 의견을 무시해선 안 된다. 그래서 영화제는 2018년, 관객이 직접 주도하는 영화제의 형식을 실험하려 남포동 중심의 ‘커뮤니티비프’를 출발시켰고 나아가 2021년에는 부산시 전 지역으로 영역을 확장하는 ‘동네방네비프’를 론칭하기에 이르렀다.

영화평론가이자 무주산골영화제 프로그래머인 조지훈은 그의 글에서 커뮤니티 비프를 가리켜 “지자체의 불만을 무력하게 하는 해결사 역할을 톡톡히 해냈다”고 평가했고, “부산국제영화제의 또 다른 대표 얼굴이자 부산 시민과 일반 관객을 위한 가장 중요한 대 시민 영화 프로그램으로 자리 잡았다”고 동네방네비프를 칭찬한 바 있다.

사실 부산국제영화제가 스스로 이런 프로그램들을 활발히 기획하고 있는 이유는 부산국제영화제의 메인 프로그램들이 한국과 세계의 ‘영화광’이라는 특수한 관객들을 타깃으로 하는 경우가 많기 때문이다. 누구나 날 때부터 영화광일 수는 없다. 영화제라는 특별한 행사에 조금씩 참여하면서 진화하기 마련이다. 동네방네비프와 커뮤니티비프는 영화제가 미래에 새로운 관객을 어떻게 찾아야 할까에 대한 대답 중의 하나이기도 하다. 부산국제영화제는 올해, 시민을 위한 또 하나의 확장을 꾀한다. 바로 ‘영화제 2주차’ 행사들이다. 첫 주말까지 타 지역이나 다른 나라로부터 온 관객들이 몰리고 나면, 2주차는 비교적 비어 있는 공간이 되는 경우가 많았다.

그래서 영화제는 2주차에 다양한 이벤트를 기획해 시민을 전당으로 초대한다. 부산 출신의 명 조연 배우 현봉식으로 출발해 이준혁 김재화 이상희 백주희 윤경호 등의 배우들과 터놓고 이야기할 수 있는 ‘신 스틸러:장면을 훔친 사람들’을 비롯해 영화에 대한 퀴즈를 맞추며 영화에 대한 애정을 쌓고 더욱 영화를 재미있게 볼 수 있게 해 주는 “영화퀴즈골든벨”, 부산을 대표하는 바리스타 전주연, 추경하 등이 커피와 삶, 그리고 영화에 관해 이야기하는 프로그램 등 평일의 낮 시간, 센텀의 직장인들이 점심 시간 후 산책하듯 참여할 수 있는 기회를 마련해 놓았다.

색다른 공간에서의 영화 관람 경험을 통해 더욱 영화에 대한 애정과 영화제에 쉽게 접근을 할 수 있는 동네방네비프는 올해 15곳의 장소에서 벌어진다.

그 중 특이한 프로그램으로는 먼저 태종대 자동차극장에서 열리는 상영이다. 반려견을 데리고 영화를 볼 수 있는 기회다. 뿐만아니라 반려견의 패션쇼 등을 통해 영화 관람을 넘어서 ‘우리 집 가족’과의 추억을 만들 수 있다. 부산국제영화제는 30회를 맞이했고, 해군 창설은 80주년을 맞이했다. 해군 창설 80주년을 기념해 부산해군작전사령부에서 열리는 관함식과 동네방네비프가 함께한다. 최근 한국 영화의 흥행을 다시 일으켜 세운 영화 ‘좀비딸’이 상영되며 필감성 감독, 이정은 윤경호 배우가 참석해 시민과 직접 만나고, 가창력으로 정평이 나 있는 정성화 배우와 가수 현아의 무대까지 어우러지며 부산의 바닷가를 빛나게 할 것이다. 부산국제영화제의 영역은 이렇게 점점 밖으로 넓어지고 있다.