지난 15일 제2회 부산-후쿠오카 저널리스트 포럼이 부산 해운대구 동서대 센텀캠퍼스 컨벤션홀에서 동서대 일본연구센터 주최로 열렸다. 주최 측 설명에 따르면, 이 포럼 제1회 행사는 2015년 열렸다. 부산-후쿠오카 포럼의 제안으로, 한일 국교정상화 50주년이었던 2015년 첫 회가 열린 뒤로 10년 만에 재개된 셈이다. 올해는 한일 국교 정상화 60주년이다.

한국과 일본, 두 나라 언론인이 오랜만에 한자리에 다시 모인 이유는 포럼의 주제를 통해 선명히 드러났다. 주제는 ‘한일 관계와 언론의 역할’이었다. 이번 포럼에 온 참가자는 부산·후쿠오카 언론인으로 국한되지 않았다. 발표는 다음과 같이 이뤄졌다. 이완수 동서대 교수의 ‘한국 언론은 한일 관계 60년을 어떻게 기록해 왔는가’, 사쿠라이 이즈미 전 아사히신문 기자 ‘한일 관계에 있어 매스컴의 역할’, 조영미 부산일보 기자 ‘부산·규슈 지역 언론의 한일 관계 보도’, 이케다 고 니시닛폰신문(西日本新聞) 기자 ‘두 손을 맞잡고 더 나은 미래로-한일 지방 언론의 역할’.

이와 함께 한일 관계에 관심이 깊은 두 나라 언론인과 학자, 부산과 규슈의 지역 언론사에서 일하는 기자가 토론자로 포럼에 참석했다. 10년 전 이 행사가 태동하도록 제안하고 후원했던 부산-후쿠오카 포럼의 대표 간사 장제국 동서대 총장은 제3 섹션 종합토론에서 사회를 직접 맡는 등 깊은 관심을 보였다.

이날 현장에서 이 행사를 지켜보았다. 같은 관심사를 공유하고 비슷한 일을 하는 ‘동종 업계 사람’이 모여서 그런지 포럼에서는 공감대가 금세 형성됐고, 대화는 허물 없었으며, 논의는 깊었다. TV와 신문 등 두 나라 기성 언론매체가 함께 처한 위기에 관해 이야기할 때는 솔직했다. 생생한 사례와 경험도 풍부하게 오갔다. ‘한일 관계와 언론의 역할’ ‘부산·규슈 지역에서 한일 관계 보도’라는 주제를 놓고 점차 의견이 모였다.결론은 대체로 다음과 같다. ▷바람직한 한일 관계 형성을 위해 두 나라 언론이 할 수 있는 일, 해야 할 일은 여전히 많다 ▷그 과정에서 한일 언론은 서로에게서 배울 수 있다 ▷ 부산·규슈의 언론은 지역 중심의 교류를 독자적으로 발굴하고 지속하자 ▷정치 분야보다 문화와 경제 영역에서 구체적 협업을 통해 교류 영역을 개척하자. 장 총장은 “좋은 만남이었다. 다음 번에는 (유튜브·SNS 등) 뉴 미디어 분야 전문가들과 함께하는 등 이 행사를 지속·확장하면 더욱 뜻깊은 성과를 가꿀 수 있을 것 같다”고 말했다.

조봉권 문화리이프부 선임기자