문형배 전 헌법재판소장 권한대행의 에세이이다. 2025년 4월 4일, 전 국민이 그의 차분한 표정을 보았고 단호한 목소리의 선고를 들었다. 문형배 재판관은 2025년 4월 18일 퇴임했다.

문형배 전 헌법재판소장 권한대행. 국제신문DB

그는 선고가 늦어지는 것보다 선고하지 않고 임기를 마칠까 봐 두려웠다는 사람, 부산·경남 지역의 지역 법관으로서 공직 생활 대부분을 보낸 사람, 양형 기준을 강화하여 공직자의 부패와 비리에 대해 엄정하게 판결하면서도 사회적 약자에겐 상담과 치료 프로그램을 이행한 후 그 결과를 양형에 반영하는 사람이었다. 이 책에서 그의 생각을 엿볼 수 있다. 1998년부터 작성한 1500여 편 중 일상을 대하는 태도, 두세 번씩 읽은 책들에 대한 감상, 법원과 사회에 바라는 점 등 120편을 선별해 담았다.

우리의 일상을 풍요롭게 채우는 건 어떤 의미인가, 우리는 타인의 삶을 온전히 이해할 수 있는가, 사람과 사회는 바뀔 수 있는가. 30년 가까이 부단히 공부하고 성찰한 시간 속에서 그가 발견한 단어는 ‘호의’였다.

호의를 담은 말 한마디가 때로는 사람의 마음을 녹이고 문제를 해결하거나 방지하기도 한다는 것이다. “아름다운 사람이 많다. 절망하기엔 아직 이르다.” 그의 말에서 호의와 희망이 느껴진다.