네팔 경찰. EPA 연합뉴스

네팔에서 한국인 24명이 관광비자로 입국해 종교 프로그램에 참여해 현지 경찰에 체포됐다.

네팔 온라인 매체 라토파티는 12일(현지시간) 네팔 경찰인 한국인 24명을 체포했다고 전했다.

이들은 관광비자를 받고 네팔에 입국한 뒤 동부 코시주 모랑 지역에 있는 기독교 교육기관인 뉴 커버넌트 칼리지에서 종교 훈련 프로그램에 참여한 것으로 알려졌다.

이들이 방문한 네팔 기독교 교육기관은 한국에 기반을 둔 한 기독교선교단체의 지원을 받아 운영되며, 종교 연구와 교육 등을 진행하는 곳이다. 네팔 경찰은 한국인들의 활동 일부가 관광비자로 허용되는 체류 조건에 부합하지 않을 가능성이 있어 체포한 것으로 전해졌다.

관광비자로 입국한 외국인은 네팔에서 종교 교육이나 전도 활동에 참여할 수 없다.

이와 관련해 외교부는 “이번 사안을 인지하고 있으며, 인지 직후부터 주네팔대사관을 통해 네팔 관계 당국과 긴밀히 소통하면서 해당 우리 국민들에게 필요한 영사 조력을 제공하고 있다”고 밝혔다. 그러면서 “이번 사안 관련 상세 내용은 개인정보 보호 차원에서, 그리고 현재 네팔 당국의 조사가 진행 중인 사항이라는 점에서 밝히기 어렵다”고 설명했다.