도널드 트럼프 미국 대통령. AP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 한때 ‘브로맨스(브라더+로맨스)’를 자랑했던 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)와 대화할 의사가 없다고 분명하게 밝혔다.

블룸버그 통신에 따르면 트럼프 대통령은 머스크와 SNS로 ‘간접’ 비방전을 벌인 다음 날인 6일(현지시간) 그와 대화할 계획이 있는지 묻는 기자들의 질문에 “어떤 계획도 없다”고 말했다. 트럼프 대통령은 머스크에 대해 “생각하지 않고 있었다”면서 “그가 테슬라에서 잘 되길 희망한다”고 밝혔다. 그러나 머스크 소유 사업체와 맺은 정부 계약 해지 가능성은 여전히 검토 중이라며 “보조금이 너무 많다”고 강조했다. 트럼프 대통령은 전날 머스크가 소유한 스페이스X 등을 겨냥해 “예산을 아끼는 가장 쉬운 방법은 일론의 정부 보조금과 계약을 끊는 것”이라고 말했는데, 이틀 연속 계약 파기를 언급한 것이다. 트럼프 대통령은 이날 ABC뉴스와의 인터뷰에서도 자신이 머스크와 통화를 할 예정이라는 일각의 보도 내용과 관련해 “정신을 잃은 그 남자 말이냐?”면서 “그는 나와 이야기하고 싶어하지만 지금은 별로 관심이 없다”고 일축했다.

이에 따라 갈등 봉합 의향을 내비쳤던 머스크 역시 도발을 이어갔다. 머스크는 전날 “트럼프와 머스크가 위대한 조국의 이익을 위해 평화를 이뤄야 한다”는 억만장자 빌 애크먼의 게시글에 “당신이 틀리지 않았다”고 답하면서 화해 의중을 드러냈다. 하지만 머스크는 이날 “미국에는 중간층 80%를 대표할 새로운 정당이 필요하다”면서 트럼프 대통령과 공화당을 다시 자극했다.