김해공항 소음등고선. 김해시 제공

경남 김해시가 공항소음 피해지역 거주 대학생을 위한 장학금 지원 대상을 지난해보다 2배 늘어난 600명으로 확정하며 주민 체감형 복지 강화에 나섰다.

시는 30일, 공항소음 피해지역 대학생 600명에게 1인당 50만 원씩 총 3억 원의 장학금을 지급한다고 밝혔다.

매년 신청자가 급증함에 따라 미선정자가 많아지는 점을 고려해 공항소음대책위원회 심의를 거쳐 대상자를 늘렸다고 설명했다.

이번 사업은 ‘공항소음 방지법’에 따른 주민지원사업의 일환으로, 소음 피해를 겪는 주민의 교육비 부담을 경감하고 지역 인재를 육성하고자 마련됐다. 시는 피해지역 내 거주 기간과 공항 인접도, 다자녀 여부 등을 종합 평가해 대상자를 선정했으며, 특히 관내 대학 재학생에게는 가점을 부여했다. 주민 편의를 고려한 행정 서비스도 개선했다. 기존 행정복지센터 방문 접수 방식에서 벗어나 올해부터 김해시청 홈페이지를 통한 온라인 신청을 전면 도입했다. 시간과 장소의 제약 없이 간편하게 신청할 수 있도록 문턱을 낮춘 점이 주민으로부터 큰 호응을 얻었다.

현재 김해 내 공항소음 피해지역은 주촌면·대동면·불암동 등 10개 읍·면·동 일부 지역으로, 약 9만 명의 주민이 거주 중이다.