부산시가 강서구 생곡마을 일대에 지으려던 소각장 건립 계획(국제신문 지난해 11월 5일 6면 등 보도)을 사실상 백지화했다. 2030년부터 생활폐기물 직매립이 금지됨에 따라 시는 ‘제3의 부지’ 물색에 본격적으로 착수했다.

시는 2030년 생활폐기물 직매립이 금지됨에 따라 강서구 생곡마을에 새로운 소각장을 지으려 시도했다가 주민 반대에 사업을 백지화 했다. 사진은 새 소각장이 지어지면 폐쇄하려던 명지소각장 모습. 국제신문 DB

시는 생곡마을에 조성하려던 자원순환 복합타운 사업을 더 이상 검토하지 않는다고 5일 밝혔다. 자원순환 복합타운 사업은 시가 총사업비 4947억(국비 1958억 원, 시비 2989억 원)을 투입해 생곡마을에 5만9434㎡ 규모로 지으려던 소각시설이다.

시는 생곡마을 주민 이주가 끝나는 대로 2029년 기본 설계를 거쳐 하루 800ｔ을 처리할 수 있는 소각장을 2033년까지 완공할 계획이었다. 새로운 소각장이 들어서면 2003년 준공해 최소 권장 사용기간(20년)을 초과해 노후화된 명지소각장은 폐쇄할 구상이었다.

시 계획에 강서구 주민은 강하게 반발했다. 지역 내 노후화된 산단과 폐기물 처리시설 등 각종 기피시설이 밀집해 주민은 악취에 시달려왔다. 주민 반대 속에서도 시는 폐기물관리법 시행규칙 개정으로 당장 4년 뒤부터 생활폐기물을 땅에 묻을 수 없어 계획대로 소각시설 건립 필요성을 거듭 피력했다.

지역 정치권은 주민 피해를 강조하며 제3의 부지 건립을 제안했다. 지난해 연말까지도 유보적인 태도를 보인 시는 결국 물러섰다.시 관계자는 “현재 생곡마을 일원은 소각장 부지로 검토를 중단했다. 주민 반대가 많아 기존 계획을 유보하고 적당한 다른 부지를 확인 중이다”며 “앞으로 직매립이 금지되면 소각시설은 꼭 필요하다. 폐기물 감량이나 재활용으로 줄일 수 있는 양은 제한적이다. 부산 전역을 검토 대상으로 놓고 적합한 부지를 물색하겠다”고 말했다.

시는 대체 부지에 대한 실무 검토에 착수했다. 소각장이 대표적인 기피시설이라 시는 지역 주민 발발을 고려해 검토 중인 후보지에 관해서는 말을 아꼈다. 생곡마을 소각장을 두고 강서구 주민과 부산시 사이에 일었던 갈등은 해결됐다. 다만 시가 또다시 새 소각장을 강서구에 지으려 시도하거나 다른 구·군에 건립을 추진하는 과정에서 지역 주민과 시 사이의 갈등은 언제든 반복될 수 있다.

김도읍 국회의원은 강서구 주민과 부산시 사이에서 적극적인 중재로 생곡마을 소각장 백지화를 이끌어냈다. 김도읍 의원은 “박형준 부산시장과 논의 끝에 생곡 소각장은 백지화하기로 했다. 소각장으로 인해 부산의 미래도시로 도약하려는 강서구에 해를 끼치고 주민의 삶의 질을 악화시켜선 안 된다”고 말했다.