울산화력발전소 보일러 타워 붕괴 매몰사고 발생 5일째인 10일에도 현장에 매몰된 실종자 2명을 찾기 위한 수색 작업이 이어졌다.

소방 당국에 따르면 지난 밤 사이 소형 드론을 붕괴 구조물 내부로 투입해 수색 작업을 했으나 실종자를 발견하지 못했다. 소방 당국은 무너진 보일러 타워(5호기) 양쪽에 자리한 4호기와 6호기의 발파 사전 작업이 전날부터 시작됨에 따라 인력을 투입한 수색은 중단한 채 드론과 구조견 등을 투입한 수색을 계속하고 있다고 설명했다.

지난 6일 발생한 울산화력발전소 보일러 타워 붕괴 매몰사건과 관련해 민주노총 등 노동단체 회원들이 10일 고용노동부 울산지청 앞에서 위험 외주화 금지를 촉구하는 기자회견을 열고 있다. 민주노총 울산지역본부 제공

소방 당국은 인력 투입을 위해 무너진 보일러 타워 5호기 양옆 붕괴 위험의 4호기와 6호기를 발파·해체하기 위한 준비 작업을 하고 있다. 이중 6호기에 대한 ‘사전 취약화’ 작업이 이틀째 진행 중이다. 4호기는 이 작업이 이미 마무리됐다. 이 작업은 대형 타워 철거 시 한 번에 쉽게 무너질 수 있도록 기둥과 철골 구조물 등을 미리 잘라놓는 것으로, 6호기는 사고 전 이 작업이 75%가량 진행된 상태였다. 취약화 작업이 마무리되는 대로 폭약을 설치해 4·6호기를 발파할 예정인데, 시점은 이번 주 초쯤이 될 것으로 알려졌다.

두 타워 해체가 완료되면 중장비를 투입해 붕괴한 5호기 잔해를 들어내는 작업이 곧장 이어져 매몰자 확인 및 구조에도 속도가 붙을 것으로 전망된다.한편, 이번 사고와 관련해 민주노총 울산지역본부와 중대재해없는세상만들기 울산운동본부는 “위험의 외주화를 금지하고 다단계 하도급 구조를 개선하라”고 촉구했다. 이들은 이날 고용노동부 울산지청 앞에서 기자회견을 열고 “발주사에서 도급업체, 수급업체, 수급업체 내 비정규직으로 이어지는 위험의 외주화가 이번 중대재해의 또 다른 원인”이라며 이같이 밝혔다.

또 사고가 난 보일러 타워 해체 시 하부 시설물 철거 후 25ｍ 높이에서 절단 작업한 점, 위험성 평가에서 벽체·기둥 해체 시 전도사고 위험성이 20점 중 12점으로 평가된 점, 이러한 평가에도 실질적 개선 없이 작업을 진행한 점, 시행사의 안전관리 계획서상 지난 7월 완료 예정이었던 발파공사가 사고가 날 때까지도 완료되지 않은 점 등을 거론하며 철저한 수사를 요구했다.

지난 6일 발생한 5호기 붕괴 사고로 총 7명이 매몰됐으며 이 중 3명의 시신이 수습됐다. 사망 추정 2명, 실종 2명이 아직 매몰돼 있다.