- 구 “결격 사유 없고 전문성 인정”
- 의회 반발에도 공식 취임·업무

부산 남구가 산하 공기업인 남구시설관리공단 새 이사장으로 과거 부정한 금품을 수수해 파면당한 공직자를 임명하면서 논란이 인다. 남구는 오로지 전문성을 임명 기준으로 삼았다며 다른 선택지가 적었다고 해명했다.

부산 남구시설관리공단. 국재신문 DB

14일 남구는 공단 제2대 임원진으로 A 이사장 등을 임명했다고 밝혔다. A 이시장은 부산시체육회 출신으로, 지난 7월 14일부터 진행된 임원 공개모집에 지원해 낙점받았다. 남구는 임명 이유로 시체육회 간부와 민간 체육단체 이사장을 지내는 등 행정·체육 분야에서 전문성과 경험을 쌓은 점을 들었다. 2022년 10월 설립된 공단은 남구 내 체육시설 공영주차장 관광시설 현수막게시대 등 생활밀접 공공시설을 운영한다.

논란은 A 이사장이 불미스러운 일로 시체육회를 떠난 이력을 가졌단 점이 확인되면서 불거졌다. A 이사장은 시체육회 산하 기관의 센터장으로 근무하던 2013년 10월 파면 처분을 받았다. 사유는 성실 의무 및 청렴 의무 위반으로, 외부로부터 금품을 수수하고 시체육회 돈을 횡령한 사실이 드러났다. 이후 A 이사장은 처분에 불복해 법적 절차를 밟았으나 파면이 확정됐다.

이사장 적격자를 심사하는 임원추천위원회에서도 이 문제가 도마에 올랐으나 적격 판정이 났다. 지방공기업법상 파면 등 징계이력자의 취업을 제한하는 규정은 조처 뒤 5년까지로 한정된다. 12년 전 파면된 A 이사장은 규정상 이에 해당하지 않는다. 또 임추위는 남구청장에게 2배수 이상의 적격자를 추천하도록 규정됐다. 그런데 이번 모집의 지원자는 A 이사장을 포함해 2명뿐이어서 재공고를 내거나 후보자 모두를 적격자로 삼아야 했다.임추위 관계자는 “과거 이력을 확인했지만 결격 사유에는 해당하지 않았고, 2배수 규정도 있어 일단 추천했다”며 “다만 이런 특이사항을 빼고 추천할 수는 없다고 판단해 최종 결정을 내리는 구청장이 참고하도록 과거 이력을 설명하는 문구를 넣어 보고했다”고 설명했다. 이사장은 임추위 추천을 받은 2배수 후보자 중 한 명을 남구청장이 임명하는 식으로 정해진다.

남구는 전문성만 보고 결정했다는 입장이다. 오은택 남구청장은 “전문경영인이 필요하다는 점이 가장 중요한 부분이었다. A 이사장은 무시할 수 없는 경력을 쌓았고, 그에 비해 다른 후보자는 관련 공단에서 일한 경력은 있지만 별정직이어서 비교가 어려웠다”며 “많이 고민했으나 10년 이상 지난 과거라는 점을 감안했고, 공단의 민원을 잘 해결해 운영할 전문가가 간절했다는 점을 중시했다”고 말했다.

반면 일각에서는 지금이라도 이사장 모집 재공고를 내야 한다는 주장이 나와 논란이 한동안 지속할 전망이다. 남구의회 박구슬 의원은 “금품 수수 혐의로 파면된 인물을 공단 이사장으로 삼은 점을 마냥 받아들일 주민은 거의 없을 것이다. 이사장 모집을 새로 진행해야 한다”고 목소리를 높였다.

한편 A 이사장은 지난 12일 공식 취임했다. 임기는 2028년 9월까지로 3년이다.