부산 기장군에 국내 최대 규모의 반려동물 테마파크가 조성된다.

부산 기장군 반려동물 테마파크 조성 현황도. 부산시 제공

시는 기장군 철마면 구칠리 일원 국·공유지 등을 활용해 민선 8기 박형준 시장의 공약사업인 ‘반려동물 테마파크 조성사업’을 본격 추진한다고 7일 밝혔다. 이번에 조성될 반려동물 테마파크 면적은 전체 59만5000㎡(국공유지 52만4000㎡·사유지 7만1000㎡)로, 이는 부산 시민공원의 1.25배인 국내 최대 규모다. 사업비는 약 350억 원이 예상된다.

부산의 반려동물 가구는 2021년 10월 기준 18만4000 가구에 달해 반려동물 테마파크 조성을 원하는 시민 요구가 많았다. 그러나 적합한 장소를 찾지 못해 수년간 난항을 거듭해 왔으나, 최근 지역주민의 적극적인 참여를 통해 사업대상지를 선정하게 됐다.

반려동물 테마파크에 들어설 주요 시설로는 야외훈련장 동물놀이터 동물캠핑장 동물산책로 동물문화센터 등으로, 다양한 편의·교육훈련·문화시설이 들어설 예정이다. 특히 개발제한구역과 상수원보호구역에 편입돼 그동안 소외된 주민과의 상생을 위한 지역상품 장터, 마을마당 등 주민 제안 시설도 함께 조성할 예정이다.시는 반려동물 테마파크를 신속하게 조성하기 위해 전담반을 구성하고 도시관리계획(공원)결정, 그린벨트관리계획 변경, 공원조성계획 수립 등 관련 행정 절차를 2023년부터 체계적으로 진행할 예정이다.

시는 이와 함께 반려동물 서비스산업 육성에 힘을 쏟을 방침이다. 동명·신라대와 협력해 동물병원을 건립하고, 고부가가치 펫푸드 및 고기능성 사료 개발, 반려동물 영양 관리 인력 양성 고도화 등을 별도로 추진해 반려동물 관련 산업을 집중적으로 육성할 계획이다. 이는 개발제한구역 내 반려동물 관련 산업을 발굴 유치해 주민의 소득 증대에도 크게 기여할 것으로 보인다. 박 시장은 “사업 추진을 위해서는 개발제한구역 관리계획 변경 등 앞으로 넘어야 할 산이 많다. 반려동물을 사랑하는 시민의 욕구를 충족하겠다”고 말했다.