목숨을 다하는 날까지 예술혼을 불살라온 부산시지정 무형문화재 제13호 사기장 도봉 김윤태 선생이 지병인 폐암을 이기지 못하고 9일 새벽 별세했다. 향년 74세.

1976년 부산 기장군에 '상주요'를 설립해 작품활동을 해온 김 사기장은 조부와 숙부로부터 조선조 말기 가마를 전승받았다. 도예가문의 역사는 김 사기장, 김 사기장의 아들 김영길(46) 씨에게까지 4대째 이어지고 있다.

김 사기장은 조선 후기의 전통적 생산양식에 따라 가마 제작에서부터 흙 선별, 유약 만들기, 성형 등 도자기 만드는 전 과정을 혼자하는 것으로 유명했다. 

특히 '망생이(망송이, 망뎅이)'라 불리는 원통형 내화벽돌을 쌓아 만든 전통 가마 제작기술은 우리나라 최고로 평가받았다. 2001년 경기도에서 열린 세계도자기엑스포 때 김 사기장이 우리 가마 재현의 총감수를 맡았을 정도다. 

이러한 업적을 인정받아 2005년 3월 부산시 무형문화재로 지정됐다. 

이에 양맹준 부산시립박물관장은 "도자기 만드는 전 과정을 할 줄 아는 사기장은 우리나라에서 김 선생이 유일했다"며 "큰 자산을 잃었다"고 안타까워했다.

그는 좋은 흙에 대한 집착이 대단했다. 가마터에 '상주'라는 지명을 붙인 것도 좋은 흙을 찾아 전국을 주유하다 1973년 자리 잡은 곳이 경북 상주였기 때문이다.

김 사기장의 뒤는 아들 김 씨가 잇는다. 일본 아리다요업대학을 졸업하고 4대째 가업을 잇고 있는 김 씨는 부산시지정 무형문화재 제13호 사기장 후보자이다.

김 사기장은 지난달 16일 생애 마지막으로 소성(도자기 따위를 불에 구워서 만듦) 작업을 하며 아들에게 가마에 불을 지피라고 지시했다. 도예에서 가마에 불을 지피는 일은 아무나 할 수 없다. 이날 이를 아들에게 하도록 지시한 것은 가마를 물려준다는 일종의 의식이었던 셈이다.

빈소는 해운대구 좌동 백병원 장례식장 102호이며 발인은 11일 오전 6시이다. 장지는 경주공원묘원.