2028년 6월 부산 해운대구 벡스코 일대에서 해양 분야 최대 규모 국제회의 ‘제4차 유엔 해양총회’가 열린다.

‘해양수도’를 넘어 글로벌 해양도시로서의 부산의 위상이 크게 높아질 전망이다.

해양수산부는 10일 제4차 유엔 해양총회 개최도시 선정위원회를 열어 2028년 우리나라에서 개최될 제4차 유엔 해양총회 개최 도시로 부산을 선정했다고 밝혔다.

개최 도시는 향후 국무총리가 위원장인 제4차 유엔 해양총회 준비위원회의 의결을 거쳐 최종 확정되며, 올해 말 유엔 총회에서 채택될 이행방식 결의안에 반영될 예정이다.

유엔 해양총회 개최도시 공모에는 부산과 제주가 신청했는데, 부산은 회의장·숙박시설 등 인프라 여건과 지자체의 역량 및 개최 의지, 해양도시로서의 상징성 등 모든 면에서 제주에 앞선 것으로 알려졌다.

부산은 구체적인 개최 장소로 해운대구 벡스코 일대를 제안했다.

선정위원회는 아쉽게 탈락한 제주에서도 총회와 연계한 사전·특별행사 일부를 개최할 것을 건의했다.

유엔 해양총회는 3년 주기로 개최되는 해양 분야 최대 규모의 최고위급 국제회의로, 전 세계 193개 유엔 회원국과 국제기구, 비정부기구 등 약 1만5000명의 정상급 인사와 전문가가 참석한다.

특히 제4차 유엔 해양총회는 ‘유엔 지속가능 발전목표’ 달성 시한인 2030년을 2년 앞둔 시기에 개최되는 만큼 2030년 이후 새로운 해양 협력의 큰 틀과 방향을 설정하는 중요한 전환점이 될 전망이다.

이처럼 중요한 국제회의를 부산이 개최하게 되면서 부산은 전 세계의 주목을 받게 됐다.

부산은 앞서 ‘2025 아워 오션 컨퍼런스’를 개최하며 제4차 유엔 해양총회 개최 의지를 전달했으며, 지난해 프랑스 니스에서 열린 제3차 유엔 해양총회에 참석해 ‘글로벌 협력 네트워크 구축 전략’을 발표하는 등 공을 들였다.

황종우 해수부 장관은 “부산시, 관계기관과 긴밀히 협력해 대한민국의 해양 역량을 세계에 알리고 지속가능한 해양을 위한 국제협력을 선도하는 성공적인 총회가 되도록 철저히 준비하겠다”고 강조했다.