경북 경주 한국원자력환경공단 사옥 전경. 원자력환경공단 제공

한국원자력환경공단이 국제원자력기구(IAEA)가 주관하는 ‘2025년 방사능분석 숙련도 평가’에 처음으로 참가해 전항목 A등급을 획득했다.

29일 원자력환경공단에 따르면 이번 평가는 전세계 100여개 IAEA 회원국의 550여개 실험실이 참여해 결과의 정확도·정밀도 등을 검증하는 방식으로 진행됐다.

공단은 지난해 7월 IAEA로부터 제공받은 물 시료를 정밀 분석해 그 결과를 10월에 제출해 감마선방출핵종 5종(22Na, 60Co, 133Ba, 134Cs, 137Cs) 분석에서 전 항목 A등급을 획득했다.

공단 관계자는 “이번 평가 결과를 바탕으로 향후 방사성폐기물 핵종분석 결과에 대한 신뢰도 확보를 위해 지속적으로 분석 핵종을 확대해 나아갈 계획”이라고 말했다.

이에 앞서 공단은 지난해 한국원자력안전기술원(KINS)에서 주관한 방사능분석능력평가에서도 8년 연속 A등급을 획득한 바 있다.한편 공단은 경북 경주 중저준위 방사성폐기물 처분시설의 부지 주변과 방폐물 해상운반경로의 토양·해수 등 24종의 시료를 119곳에서 채취해 연간 약 2750건의 방사선환경조사를 실시하고 있다.

분석 결과는 공단 홈페이지(www.korad.or.kr)를 통해 투명하게 공개하고 있다.

조성돈 원자력환경공단 이사장은 “올해부터 본격 운영을 시작한 방폐물 분석센터가 국내 핵종분석 분야를 선도해 산업생태계 육성과 안전한 방사선 환경 조성을 뒷받침할 수 있도록 정책 역량을 집중하겠다”고 말했다.

한편 조 이사장은 지난해 8월 부산에서 개최한 ‘방폐물관리 연차 보고대회’에서도 “이미 발생한 2만여t의 사용후핵연료와 16만 드럼의 중저준위 방폐물을 안전하게 관리하는 것은 원자력의 지속발전과 국민 안전을 위한 핵심 전제조건”이라고 밝힌 바 있다.

당시 그는 “고준위방폐물 관리위원회가 출범하면 처분부지 적합성 조사계획을 수립해 고준위 처분부지 선정에 착수하고 태백 URL(연구용 지하연구시설) 건설, 중저준위 방폐물 처분시설 2단계 표층처분시설 건설 등 방폐물 관리를 내실화하겠다”고 강조했다.