농협중앙회.

정부가 최근 방만한 경영과 폐쇄적인 조직 문화 등이 드러난 농협중앙회에 대한 개혁 작업을 지속한다. 농업인의 이익을 대변한다는 농협 설립 취지를 이루기 위해서다.

30일 농림축산식품부는 ‘농협 개혁 추진단’을 공식 발족한 뒤 첫 회의를 열었다. 추진단은 민관 합동 논의 기구다. 농업계를 비롯해 시민사회·협동조합·금융·법률 분야의 전문성을 갖춘 12명으로 구성됐다. 공동 단장은 원승연 명지대 교수와 김종구 농식품부 차관이 맡는다. 첫 회의에서 참석자들은 추진단 운영 계획과 ‘농협 개혁 제도 개선 방향과 과제’ 등을 논의했다. 또 2월부터 매주 회의를 진행한다. 세부 검토 사안은 금품 선거 근절을 위한 선거제도 개선, 농협 내부 통제 강화 및 운영 투명성 제고, 경제사업 활성화, 도시조합 역할 제고 등이다. 농식품부는 추진단의 논의 결과를 바탕으로 빠른 시일 내에 ‘농업협동조합법’ 개정안을 발의한다.

원승연 단장과 김종구 차관은 “지금은 농협을 농업인을 위한 조직으로 탈바꿈할 때”라며 “추진단이 단순한 자문 기구가 아니라 실질적인 개혁 과제를 도출하고 농협 개혁법안 발의를 위한 실행 기구의 역할을 하도록 적극 뒷받침하겠다”고 말했다.